Tencent Holdings Ltd. (TCEHY): s aktiekurs stängde 4, 87% i Hong Kong på fredag efter att Kinas utbildningsmyndighet avslöjade nya förslag för att begränsa videospelutgivningar och den tid som ungdomar spenderar på att spela online.
Folkets republik Kinas utbildningsministerium offentliggjorde på torsdag ett uttalande med en beskrivning av hur det planerar att hantera det ökande antalet ögonproblem som drabbar landets ungdomsbefolkning. I ett dokument som rapporterats av CNBC skyllde beslutsfattarna en "mycket allvarlig" ökning av kortsiktighet i flera potentiella frågor, inklusive tunga studielaster, mobiltelefoner och andra elektroniska apparater som hindrar ungdomar att träna och spendera tid utomhus.
Dessa fynd ledde till att det kinesiska utbildningsministeriet rekommenderade att begränsa godkännanden för nya videospel på nätet, genomföra ett åldersklassificeringssystem och införa begränsningar för hur mycket tid minderåriga får spela spel online.
Investerare reagerade på dessa hot, ett av många som gjordes mot videospelare som Tencent i år, genom att ladda ner mer av teknikgigantens aktier. Det Shenzhen-baserade företagets aktie är nu nere med cirka 28, 5% från dess topp i januari, enligt Financial Times.
Överreaktion?
Kevin Leung, en verkställande direktör för investeringsstrategi vid Hongkong-baserade Haitong International Securities, beskrev den straff som investerarna gick ut som svar på det kinesiska utbildningsministeriets senaste meddelande som en ”kortvarig reaktion” enligt CNBC.
"Jag tror att nyheterna som kom ut (torsdag) angående övervakning av spelanvändning liknar flera gånger där spelbegränsningar för ungdomar i Kina kom ut tidigare, så i den meningen tror jag att det bara är en reaktion på kort sikt. Men i den större bilden, detta är i linje med Kinas politik att sätta en starkare klämma på spel, "sade Leung och tillade att trenden troligen kommer att fortsätta" åtminstone "de kommande två kvartalen.
Marknadsundersökningsföretaget Niko Partners kom till en liknande slutsats och noterade att dokumentet "inte var så detaljerat som vi förväntar oss att se." Vid denna tidpunkt hävdade analytiker på det asiatiska mäklningsföretaget för spelmarknader att "det är oklart om politiken i slutändan kommer att vara restriktiv eller inte" och att spellicenser i Kina troligen kommer att återupptas som normalt för närvarande.
Niko Partners varnade för att en plan för att begränsa antalet nya videospel online skulle kunna utgöra en oroande utveckling. Emellertid hävdade analytiker på Campbell, Kalifornien-baserade företaget att denna typ av åtgärder är mer benägna att påverka "mindre spelföretag med bara några få potentiella hit-titlar."
Tidigare denna månad rapporterade Tencent om en minskning av nettovinsten efter att Kinas innehållsregulatorer beordrade det att stoppa försäljningen av videospel Monster Hunter. Financial Times rapporterade att tusentals spel har väntat på godkännande för kommersiell lansering sedan mars.
