De flesta människor tänker inte på dagens skatteinnehållssystem, men skatter har inte alltid hållits kvar vid källan, och det finns tvingande kritik av källsystemet. I allmänhet är skattetillstånd bra för regeringen och dåligt för skattebetalarna.
Fördelarna med systemet för skattetillägg
Systemet för skattetillstånd infördes för att hjälpa regeringen att skaffa pengar för att finansiera olika krig och för att göra det lättare för regeringen att höja skatten utan att medborgarna protesterar. Här är några av fördelarna med att samla skatter vid källan - och märker att de flesta av dessa fördelar går till regeringen, inte till skattebetalarna.
- Folk märker inte de saknade pengarna.
Människor tenderar att fokusera på deras hemlön, vilket är vettigt eftersom det är hur mycket pengar de faktiskt måste arbeta med. Och när de tittar på den skatt som innehas kan det inte verka som ett betydande belopp, eftersom det är indelat i de 24 eller så lönecheck som de flesta får varje år. Eftersom de flesta människor inte någonsin berör alla pengar de har tjänat och de ser bara ett nummer för det totala beloppet för federal skatt som de har betalat en gång om året på sina skattedeklarationer (som inte visar hur mycket de har också betalat för social trygghet och Medicare, eller hur mycket deras arbetsgivare har bidragit till social trygghet och Medicare på deras vägnar) är det lättare för regeringen att samla in skatter under ett källskyddssystem, även till relativt höga priser. (Läs mer Undvik den sociala skattefällan .) Det finns inget behov av att spara för eller göra en gigantisk betalning i april.
Det är sant att vissa människor är dåliga på att spara och inte skulle kunna betala sina skatteregler om de var tvungna att betala dem i ett engångsbelopp eller till och med i kvartalsbetalningar. Amerikaner som lever lönecheck till lönecheck, när de står inför en kreditkortsräkning nu eller en skatteräkring på nio månader, skulle förmodligen sätta pengarna mot deras omedelbara problem. Således sägs skattetillstånd vara bekvämt för skattebetalarna eftersom det gör att de kan göra små, till synes överkomliga betalningar under hela året. Vissa människor kan dock säga att det är paternalistiskt för regeringen att bestämma när och hur du ska betala dina skatter istället för att låta dig göra betalningarna själv. (Trots skattereducering är vissa människor fortfarande fängslade i april. Läs topp 9 lösningar på en oväntad skatteredovisning för att lära dig hur man hanterar detta problem om det händer dig.) Inskattning ökar efterlevnaden och minskar undvikelser och underbetalningar.
På grund av det ovan nämnda besparingsdilemmaet gör källhållning det mer troligt att regeringen kommer att få alla de skatter den är skyldig. Krympning gör det också svårare för skatteprotestanter och skatteflyktare att hålla sina pengar ur IRS: s händer. Kildeskatt minskar insamlingskostnaderna.
Eftersom de flesta människor har alla eller de flesta av sina skatter som har betalats till regeringen av sina arbetsgivare, har IRS teoretiskt sett en mindre pool av människor att ta hand om för obetalda eller underbetalda skatter. Tur du - det betyder att färre av dina skattedollar behövs för att finansiera IRS: s insamlingsinsatser. (Mer information finns i överleva IRS-revisionen .) Regeringen kan använda pengarna förr och ta emot betalningar och därmed programmera finansiering stadigt under hela året.
Om denna punkt verkligen är en grund för att innehålla, verkar det som om regeringen erkänner att dess egna anställda inte är särskilt bra på att hantera budgeten för sina program heller. Om de var det, spelade det ingen roll om program finansierades i ett engångsbelopp i april eller med stabila betalningar året runt.
Kritik av systemet för källskatt
Systemet för skattetillstånd är något som de flesta av oss tar för givet, men de berörda medborgarna, politikerna och ekonomerna som har analyserat det har många kritik av systemet.
- Skattebetalarna har ingen aning om hur mycket de betalar i skatter och är apatiska mot skattesatserna.
Om skattebetalarna var tvungna att betala en stor betalning, skulle de veta exakt hur mycket de betalade för federala skatter, sociala skatter, medicinskatter och statliga skatter. Eftersom pengarna tas gradvis uppmärksammar många människor aldrig hela beloppet, vilket gör det lättare för de höga skattesatserna att fortsätta och för regeringen att höja skattesatserna. Till exempel beslutade delstaten Kalifornien 2009 att använda skatteinnehållssystemet för att ta ett stort, räntefritt lån från sina skattebetalare. Det ökade källskatten med 10%, och även journalister tycktes inte märka det förrän dagarna innan räntehöjningen genomfördes. Regeringen säger att den kommer att återbetala de lånade pengarna i april. (För mer, se Hur du är skyldig ingenting på din federala skattedeklaration .) Skattepliktiga apati bidrar till höga nivåer av statliga utgifter.
Som vi alla vet har regeringen en möjlighet att inte bara spendera varje skatte-dollar som den samlar in, utan för att ha stora budgetunderskott. För att fortsätta med det tidigare argumentet säger kritiker att när skattebetalarna inte inser hur mycket av deras inkomst som går till regeringen, de inte troligtvis kommer att göra sambandet mellan deras inkomst och de pengar som behövs för att finansiera nya regeringsprogram och utvidga befintliga. Således kommer de sannolikt att stödja allt större program utan att förstå att de också stöder högre skatter. Skattebetalarna tror att återbetalning av skatter är gåvor från regeringen.
De inser inte att pengarna var deras hela tiden och att de har gjort ett räntefritt lån till regeringen hela året. Skattebetalarna behandlar sina återbetalningar som vindfall och använder inte pengarna på ett klokt sätt.
En skatteåterbäring är inte riktigt en vindkraft - det är pengar som du tjänade som du borde ha haft tillgång till under året. Men när det kommer in i ett engångsbelopp i form av en återbetalning av skatter, verkar det som en bra ursäkt att göra lite extra utgifter. Det är möjligt att justera källan så att du inte får en stor återbetalning. Du kan använda de extra pengarna i varje lönecheck för att uppfylla dina sparmål under hela året. (För mer om detta ämne, läs inte Slösa bort din skatteåterbäring .) Skattebetalarna lider av möjlighetskostnader från källskatt.
Till exempel förlorar skattebetalarna det intresse de kan tjäna på sina skattedollar året om de kunde hålla fast vid pengarna fram till april. Under ett år, än mindre en livstid, kommer detta förlorade intresse verkligen att öka. Skattebetalarna kan inte protestera genom att vägra att betala skatter.
Medborgare som vill hålla kvar sitt stöd för vissa typer av (eller alla typer av) statliga utgifter eller som tror att inkomstskatten är okonstitutionell kan ha svårt att hålla sina pengar från regeringen under skattetilläggssystemet. Systemet straffar löntagarna.
Eftersom skatter inte hålls kvar från investeringsinkomster eller egenföretagare (och några få mindre vanliga inkomster) sägs att kildesystemet straffar lönearbetare eller de vars skatter samlas in vid källan (från varje lönecheck). De måste betala förr, vilket innebär att deras möjlighetskostnader från källsystemet är högre. Systemet belastar arbetsgivarna kostnader.
Arbetsgivarna som protesterade skatteinnehåll 1913 och fick det återkallade 1917 hade bra poäng som fortfarande är sanna idag. Företag måste anställa ytterligare personal för att hantera skattereduktion och spendera tid och pengar på skatteöverensstämmelse som kan spenderas på att förbättra sina företag eller betala arbetare mer.
Slutsats
Det är viktigt att förstå vart de pengarna som kommer ut från din lönecheck går och varför - du tjänade ju, och någon annan bestämmer vad som händer med det. Istället för att ta skattesystemet för givet som ett enkelt sätt att betala dina skatter, överväg vad det verkligen betyder för din ekonomi.
För ytterligare läsning, se Parter för skatter: Republikanerna Vs. Demokrater.
