Vad är sidenvägen?
Silkvägen var en historisk handelsväg som daterade från det andra århundradet f.Kr. fram till 1300-talet e.Kr. Den sträckte sig från Asien till Medelhavet, genom Kina, Indien, Persien, Arabien, Grekland och Italien.
Det kallades Silk Route på grund av den tunga sidenhandeln som ägde rum under den perioden. Detta värdefulla tyg har sitt ursprung i Kina, som ursprungligen hade monopol på sidenproduktion tills dess hemligheterna spridits. Förutom silke underlättade rutten handeln med andra tyger, kryddor, säd, frukt och grönsaker, djurhuder, trä- och metallarbeten, ädelstenar och andra värdefulla föremål.
2013 tillkännagav Kina planer på att återuppliva Silkvägen och ansluta den till mer än 60 länder i Asien, Europa, Afrika och Mellanöstern.
Förstå silkevägen
Silkvägen var en serie av forntida handelsnätverk som förbind Kina och Fjärran Östern med länder i Europa och Mellanöstern. Rutten inkluderade en grupp handelsposter och marknader som användes för att hjälpa till med lagring, transport och utbyte av varor. Det var också känt som Silk Road.
Resenärer använde kamel- eller hästkaravaner och stannade i pensionat eller värdshus som vanligtvis hade en dags resa isär. Resenärer längs Silk Route: s maritima rutter kunde stanna vid hamnarna för färskt dricksvatten och handelsmöjligheter. Arkeologer och geografer som forskar på forntida platser har varit Silkruttens mest moderna resenärer.
Öppningen av Silk Route gav många produkter som skulle ha stor inverkan på Västern. Många av dessa varor hade sina rötter i Kina och inkluderade krutt och papper. Dessa blev några av de mest omsatta varorna mellan Kina och dess västerländska handelspartner. Papper var särskilt viktigt eftersom det så småningom ledde till att tryckpressen uppfanns, vilket gav plats för tidningar och böcker.
Kina har pressat på att öppna Silk Route för att förbättra samarbetet mellan länder i Asien, Afrika och Europa.
Silk Route-historien
Den ursprungliga sidenvägen etablerades under Han-dynastin av Zhang Quian, en kinesisk tjänsteman och diplomat. Under ett diplomatiskt uppdrag fångades och fängslades Quian i 13 år på sin första expedition innan han flydde och förföljde andra rutter från Kina till Centralasien.
Silkvägen var populär under Tangdynastin, från 618 till 907 e.Kr. Resenärer kunde välja mellan ett antal land- och havsstigar för att nå sin destination. Rutorna utvecklades tillsammans med territoriella gränser och förändringar i nationellt ledarskap.
Silkvägen var ett sätt att utbyta varor och kulturer. Det tjänade också i utvecklingen av vetenskap, teknik, litteratur, konst och andra studierektorer.
Silkvägen hjälpte också uppdrag från buddhistiska och europeiska munkar och var med för att sprida buddhismen, kristendomen, islam, hinduismen och andra religioner i hela regionerna som betjänades av rutten.
Återuppliva Silk Route
2013 började Kina officiellt återställa den historiska sidenvägen under president Xi Jinping med en strategi på 900 miljarder dollar som heter "One Belt, One Road" (OBOR). Projektet var ett sätt att förbättra Kinas samtrafik med mer än 60 andra länder i Asien, Europa och Östra Afrika.
Även känd som Belt and Road Initiative (BRI), den korsar många land- och havsrutter. Silk Road Economic Belt är främst landbaserad för att förbinda Kina med Centralasien, Östeuropa och Västeuropa, medan det 21st Century Maritime Silk Road är havsbaserat och förbinder Kinas sydkust med Medelhavet, Afrika, Sydostasien och Centralasien.
Kina ser företaget som ett viktigt sätt att förbättra sin inhemska tillväxt. Det fungerar också som ett sätt att öppna nya handelsmarknader för kinesiska varor, vilket ger landet det billigaste och enklaste sättet att exportera material och varor.
Kritiker - inklusive den malaysiska premiärministern Mahathir Mohamad - säger att Kina använder BRI för att låna ut till länder som kan vara ett sätt att få ekonomiska eller politiska eftergifter.
Kina har passerat flera milstolpar relaterade till OBOR inklusive undertecknandet av hundratals erbjudanden sedan 2016. I januari 2017 infördes en ny järnvägstrafik med godståget East Wind från Peking till London längs den historiska vägen, som passerade under den engelska kanalen till nå London. Den resa på 16 till 18 dagar, reser nästan 7 500 mil och gör det möjligt för fraktsändare ett alternativ till långsamma men relativt billiga vattenvägar och snabba men relativt dyra flyglinjer. Andra viktiga OBOR-rutter går från Kina till 14 stora europeiska städer.
