Vad är Robinson-Patman Act?
Robinson-Patman Act är en federal lag som antogs 1936 för att förbjuda diskriminering av priser. Robinson-Patman Act är ett ändringsförslag till Clayton Antitrust Act från 1914 och ska förhindra "orättvis" konkurrens.
Key Takeaways
- Robinson-Patman Act är en federal lag som syftar till att förhindra prisdiskriminering. Lagen förhindrar distributörer från att ta ut olika priser till olika detaljhandlare. Lagen gäller endast för mellanstatlig handel och innehåller ett specifikt undantag för "kooperativa föreningar." Lagen har varit allmänt kritiseras av ekonomer och juridiska forskare på olika skäl.
Förstå Robinson-Patman Act
Robinson-Patman Act kräver att ett företag ska sälja sina produkter till samma pris oavsett köparen. Det var avsett att förhindra stora volymköpare från att få en fördel jämfört med små volymköpare. Lagen gäller endast försäljning av materiella varor som genomförs inom en rimligt nära tidsram och där de sålda varorna har liknande kvalitet. Lagen gäller inte tillhandahållande av tjänster som mobiltelefonitjänst, kabel-tv och fastighetshyresavtal.
Lagen började bekämpa orättvisa handelsmetoder som gjorde det möjligt för kedjebutiker att köpa varor till lägre priser än andra detaljister. Det var den första lagstiftningen som försökte förhindra diskriminering av priser. Det krävde att säljaren erbjuder samma prisvillkor till kunder vid en viss handelsnivå. Lagen införde straff för brott men innehöll ett specifikt undantag för "kooperativa föreningar."
Verkställighet och stöd för lagen har ställts inför utmaningar under åren på grund av lagens komplexitet och spänningar mellan den, vanliga affärsmetoder med priskonkurrens och andra aspekter av antitrustlagstiftningen. Böjde sig för industrins påtryckningar och den federala verkställigheten av Robinson – Patman Act upphörde under flera år i slutet av 1960-talet. Detta gav verkställigheten av handlingen fram till privata handlingar från enskilda klaganden mot andra företag, vilket alltid har varit svårt på grund av komplexiteten i att förstå lagen och dess tillämpning. I mitten av 1970-talet gjordes ett misslyckat försök att upphäva lagen. Federal Trade Commission återupplivade dess användning tillfälligt i slutet av 1980-talet. Verkställigheten har åter minskat sedan 1990-talet.
Hur Robinson-Patman Act fungerar
Lagen förbjuder generellt sett försäljning som diskriminerar i pris vid försäljning av varor till lika belägna distributörer när effekten av sådan försäljning är att minska konkurrensen och kan ge gynnade kunder en fördel på marknaden utan hänsyn till deras faktiska effektivitet. Pris avser nettopris och inkluderar all ersättning, inklusive kompensation för reklam eller andra tjänster. Den säljaren får inte kasta in ytterligare varor eller tjänster för att sänka det effektiva priset. Skadade parter eller den amerikanska regeringen kan väcka talan enligt lagen.
Avgifter kan tas ut på försäljning som innefattar:
- Diskriminering i pris på minst två slutförda försäljningar från samma säljare till två olika köpare. Försäljning måste korsa statliga linjer. Försäljningen måste vara samtidigt med "varor" av samma kvalitet och kvalitet som säljs för "användning, konsumtion eller återförsäljning" i Förenade kungariket Stater. Effekten måste vara att "väsentligt minska konkurrensen eller tenderar att skapa ett monopol inom varje handelsbransch."
Ett hypotetiskt exempel på Robinson-Patman Act
Till exempel kräver Robinson-Patman-akten att om grossistföretaget ABC säljer två 32-tums platt-tv-apparater av samma kvalitet - en till mål den 10 augusti och en till mamma och pop-butiken den 11 augusti - måste båda butikerna debiteras $ 250 per TV. Åtgärden kräver emellertid inte att grossistföretaget ABC och grossistföretaget XYZ båda säljer 32-tums platt-tv till alla storförsäljare för $ 250 per TV.
Kritik av Robinson-Patman Act
Robinson-Patman Act har kritiserats allmänt av ekonomer och juridiska forskare. Från nästan början kritiserades lagen som potentiellt konkurrensbegränsande och i spänning med andra aspekter av antitrustlagen. som att gynna vissa företags intressen framför konsumenternas intressen; och, som en praktisk fråga, mycket utsatt för potentiellt missbruk.
Genom att lagen medför potentiella rättsliga konsekvenser för att ta ut lägre priser, riskerar den alltid att straffa priskonkurrens, som annars i allmänhet betraktas som ekonomiskt fördelaktigt. Eftersom den praxis som lagen förbjuder, vanligtvis involverar transaktioner mellan företag snarare än att direkt involvera konsumenter och ofta involverar företag som tar ut lägre priser på större volymer, hävdas det ofta att det tenderar att gynna intresset för återförsäljare med högre kostnader som i sin tur debiterar högre priser framför konsumenternas intressen som skulle dra nytta av lägre detaljhandelspriser.
Slutligen, eftersom att betala olika priser till olika företagskunder är en så vanlig praxis bland företag i praktiskt taget alla branscher och eftersom antitrustinsatserna nödvändigtvis är begränsade och små relativt ekonomins storlek, måste åklagare vara mycket selektiva när och i vilka fall att förföra eller på annat sätt förlita sig på privata civila handlingar för att upprätthålla lagen. Vart och ett av dessa alternativ har en stor potential för missbruk enligt lagen genom förmånliga eller politiskt motiverade åtal eller genom civila handlingar motiverade av opportunism snarare än samhällets ekonomiska välfärd.
