Eftersom tekniska företag runt om i världen står inför ett växande tryck från tillsynsorgan och konsumenter som vill ha mer kontroll över deras integritet online, kan ny reglering från Europeiska unionen faktiskt tjäna till att stärka USA: s mäktigaste datadrivna reklamverksamhet.
Silicon Valley digitala jättar Facebook Inc. (FB) och Alphabet Inc. (GOOGL), som har sett sina aktier tyngda av investerares rädsla för mer reglering efter en serie skandaler beträffande deras användning och skydd av konsumentdata, ses som att vinna sin ledning mot mindre namn när Europas svepande nya allmänna dataskyddsförordning (GDPR) antas nästa månad.
Medan Bryssel avser att GDPR ska begränsa tekniska beteor och deras partner från att pressa konsumenterna för att underskriva kontrollen över sina uppgifter i utbyte mot tjänster, kan begränsningarna ha en oavsiktlig följd av att förstärka FB-GOOGL-duopolet, rapporterade The Wall Street Journal. Genom att kräva teknikföretag att begära användarnas samtycke för sina uppgifter kan konsumenter vara mer benägna att lita på erkända namn med sin personliga information än okända nykomlingar. Mindre kända nystartade företag saknar också de resurser som krävs för att få tillstånd från användare, ett problem för tekniska titaner med djupa fickor.
Big Tech och "rätten att glömmas"
Nyheten kommer när amerikanska lagstiftare väger mer reglering av tekniksektorn efter Facebooks rubrikframställande Cambridge Analytica-skandal, vilket ledde till att verkställande direktör Mark Zuckerberg vittnade framför kongressen. Alfabetet har också varit under press när det gäller användningen av konsumentdata på sin YouTube-plattform, eftersom vissa antyder att dess insamling av data är mer robust än Facebooks.
Om det förflutna är någon indikation kan emellertid sekretessregleringen göra lite för att hindra big tech-inflytande. Under 2014 har till exempel ett europeiskt beslut av högsta domstolen som tillåter användare att ha "rätten att glömmas" online, eller har alla sökresultat tagits bort, arbetat för att göra Google till en "högsta domare av vilken information som hålls online i Europa, "som noterats av The New York Times.
Trots oro över digital reklam, sa Zuckerberg att de senaste skandalerna inte har haft någon betydande inverkan på den sociala medieplattformens verksamhet, medan analytikernas uppskattningar för företagets intäkter faktiskt har ökat sedan början av 2018. Alfabetets första kvartal resultat inkluderade ett 26% år över år (YOY) ökade intäkterna till över 31 miljarder dollar, drivet av fortsatt styrka i sin bröd-och-smör-reklamverksamhet.
