Först och främst, när människor pratar om investerande känsla eller marknadssentiment, hänvisar de till den samlade inställningen i investeringsgemenskapen. I huvudsak är investerares känsla en ungefärlig mätning av aktiemarknadens inställning vid en viss tidpunkt - det kan vara alltför hausseartat, bearish eller någonstans i mitten. Denna typ av analys skulle vanligtvis användas av en kortvarig handlare eller teknisk analytiker som försöker skörda vinster från kortvariga rörelser i aktiekurserna. Till exempel, om en kortsiktig handlare såg aktiekurserna stiga över hela linjen, skulle det antagligen vara en god indikation på att marknadssentimentet för närvarande är hausseartat. Med andra ord finns det många fler människor som är villiga att köpa aktier och bjuda upp priser än det finns de som är villiga att sälja.
Specifika kvantitativa metoder har utvecklats för att försöka mäta (så bra som möjligt) investerare. Företag som Chartcraft publicerar sentimentindex som ger investerare en löpande mätning av marknadsförhållandena. Chartcrafts Investors Intelligence sentiment index kvantifierar och sammanställer rapporter om investeringsrådgivare och insideraktivitet för att få en fågelperspektiv över marknadens övergripande utsikter. Företag som Chartcraft publicerar sina känslighetsindex fortlöpande, så att investerare kan spåra förändringarna i marknadssentimentet över tid och använda informationen för att försöka förutsäga vändpunkter på tjur- och björnmarknader.
Genom att notera förändringar i marknadssentimentet försöker investerare avgöra om marknadens humör är för hausseartat, för hårt eller relativt normalt. Om investerare kan få en exakt mätning av marknadens känsla kan de använda det till deras fördel. Om till exempel Chartcasts Investors Intelligence-index (en kontrarisk metod) visar att marknaden för närvarande är extremt hausseartad, skulle en investerare som använder indexet ta den informationen så att marknaden snart kommer att ta en korrigering när den återgår till normala känslomässiga förhållanden. Således skulle en investerare som ville gå länge i blue-chip-aktier inte köpa aktier för närvarande utan skulle vänta tills marknadssentimentindexet ändrades till baisseartade förhållanden, förhoppningsvis att göra aktier underprissatta och anpassade till en stark uppåtgående.
