Investerare runt om i världen har undrat vem som skulle ta tyggen av Berkshire Hathaway (BRK.A), när den 87 år gamla VD och världens tredje rikaste man Warren Buffett försvinner. Svaret har ännu inte avslöjats, men Oracle of Omaha fortsätter att ge tips i sina årsrapporter. Inte bara det, Berkshire Hathaway i en utvidgning av dess styrelse, utnämnde de två främsta löparna Ajit Jain och Gregory Abel till styrelsens vice ordförande. Det kan vara ett tecken på att en av dem definitivt skulle kunna ta över företagets tyglar från Buffett. Låt oss handikappa de troliga kandidaterna.
(TUTORIAL: Value Investing)
Vad vi vet
Han kommer att vara en man (ledsen Tracy Britt Cool) och han kommer att vara ung nog att driva företaget i minst 10 år. Vi vet också att styrelsen vet vem valet är, och att flera individer kan få i uppdrag att driva Berkshire post-Buffett. Låt oss komma in i kandidaterna.
Ajit Jain
Träffa mannen som Warren Buffett säger har gjort mer pengar för Berkshire-aktieägare än någon annan, inklusive Buffett själv - Ajit Jain, chef för Berkshires återförsäkringsavdelning. Buffé själv har konsekvent nämnt Jain som en toppman i sitt årliga brev. Charlie Munger har till och med noterat att han tror att Jain, liksom Greg Abel, skulle vara värdiga kandidater. Jain arbetade som IBM-säljare tills han förlorade sitt jobb när IBM avbröt verksamheten i Indien. Han gick sedan till Harvard Business School. Han gick med i Berkshire efter en mandatperiod på McKinsey & Co. och har varit inblandad i försäkringsverksamheten sedan dess.
Åldern kan dock inte vara på Jains sida och 66-åringen kan tappa bort en yngre kandidat, särskilt eftersom Buffett i sitt årliga brev till aktieägarna 2014 sa: "Våra styrelseledamöter anser också att en tillträdande VD bör vara relativt ung, så att han eller hon kan ha en lång körning i jobbet. " Dessutom rapporterar Bloomberg Businessweek att Jain har ställts inför hälsoproblem och det kan göra det svårt för honom att ta jobbet.
Greg Abel
Som nämnts ovan har det ryktats under en tid att Mr. Jain och Mr. Abel är toppkandidater för jobbet. Herr Abel har drivit Berkshire Hathaway Energy sedan den tidigare troliga efterträdaren David Sokol avgick. Han är en toppspelare som äger en kontrollerande andel av Berkshires tillgångar. Det skulle vara vettigt att han skulle få mer ansvar efter Buffetts avgång.
Han började arbeta inom energibranschen 1992 och leddes av Sokol och steg upp i MidAmerican Energy Company som Berkshire tog en majoritetsandel 1999. 55-åringen har vuxit energiföretaget och både dessa attribut, ålder och prestanda, arbeta till hans fördel. I september 2017 skrev JP Morgan-analytiker Sarah DeWitt i en anteckning: "Den mest troliga efterträdaren enligt vår uppfattning, som Warren Buffett regelbundet berömmer, är Greg Abel."
Andra kandidater:
Medan Jain och Abel är långt framme i loppet, fanns det andra som också en gång var i strid.
Jorge Paulo Lemann, 3G Investments:
En intressant tidbit från Berkshires senaste årsrapport är omnämningen av Mr. Lemann. Buffett noterade att han vill investera tillsammans med Lemann igen i framtiden. Även om hans ålder (76 år) och hans position på 3G gör det osannolikt att han kommer att bli efterträdaren, är det möjligt att Lemann skulle kunna ställas över M&A-ansvar om ledarrollen bryts upp.
Todd Combs och Ted Weschler:
Båda dessa män är investeringschefer för Buffett och har tagit ett större ansvar för att hantera mindre företag i Berkshire-portföljen. I den senaste årsrapporten diskuterades ingen av mäns resultat (rykten är att båda underpresterade). Det är möjligt att båda kommer att få ett större ansvar för att investera Berkshires tillgångar efter Buffetts avgång, men det är mindre troligt att endera blir VD.
Poängen
Med tanke på att styrelsen redan vet vem som efterträdaren blir, är det troligt att Jain är mannen. Men vi har lite information att fortsätta och det är verkligen uppe i luften. Det är också troligt att ansvaret kan delas upp mellan många av de individer som nämns ovan. Det enda vi vet säkert är att det bara finns en Warren Buffett, och vi kommer att njuta av varje ögonblick som vi får se honom arbeta med hans hantverk.
