International Business Machines Corp. (IBM) planerar att använda blockchain för att skapa transparens i smycken.
Big Blues senaste initiativ kallas TrustChain och använder blockchain-teknik för att spåra leveranskedjens rötter till ett färdig smycke. Termen blockchain används vanligtvis för att hänvisa till en uppsättning delade databaser som kan användas för transaktioner mellan deltagare. Inom ramen för smyckesindustrin betraktas tekniken som ett sätt att spåra hela spektrumet av processer för tillverkning, från utvinning av råmaterial till frakt av färdiga bitar. IBM: s föreslagna blockchain kommer att "tillåtas" på det sättet att endast industrideltagare kommer att kunna skriva data till huvudboken.
"Genom att placera den nuvarande, fysiska processen på en blockchain ger vi bättre synlighet för konsumenten genom hela leveranskedjan för att möjliggöra utbyte av information mellan deltagarna, " säger initiativets webbplats. Armonk, New York-baserade företaget har samarbetat med fem ledande diamant- och smyckestillverkare, inklusive Rio Tinto Diamonds och Asahi Refinery, för att utveckla tekniken. Flera företag och nystartade företag inom smycken industrin använder blockchain för liknande syften. Exempelvis startade De Beers, världens största diamantraffinaderi, ett projekt den senaste januari med Boston Consulting Group för att registrera varje försörjningskedjainteraktion med dess extraherade stenar.
Fördelarna med Blockchain för smycken
Tekniken har flera fördelar. För det första kommer insyn i kedjan att göra det lättare för konsumenterna att skilja äkta smycken från falska. Jason Kelley, chef för blockchain-tjänster hos IBM, berättade för TechCrunch att konsumenterna kommer att kunna bestämma provningskedjan för ett smycke helt enkelt genom att skanna QR-koden som är kopplad till det nästa år.
För det andra kan branschens aktörer finna tekniken användbar för att analysera och effektivisera sina leveranskedjeprocesser. Som Kelley förklarade till TechCrunch, kunde en transparent transaktion också hjälpa till vid tvistlösning. ”Om det finns en tvist, istället för att ringa och följa tillbaka processen på ett mer manuellt sätt, kan du klicka på en betrodd kedja och du kan se vad som hände omedelbart. Det minskar antalet steg i processen och påskyndar vad som har varit pappersbelastat och manuellt, "sa han till publikationen.
Detta är inte första gången som IBM använder sin blockchain-expertis på en bransch. Det samarbetar med företag som Walmart Inc. (WMT) för ett liknande initiativ som spårar härkomst av färska livsmedel.
Det är också en "förvaltare" för ett självständigt identitetsprojekt som syftar till att ge användarna förmågan att ta kontroll över sin onlineidentitet genom att välja att bara dela delar av det för affärs- eller sociala transaktioner.
