Lagen om utbud och efterfrågan är en ekonomisk teori som förklarar hur utbud och efterfrågan är relaterade till varandra och hur detta förhållande påverkar priset på varor och tjänster. Det är en grundläggande ekonomisk princip att när utbudet överstiger efterfrågan på en vara eller en tjänst faller priserna. När efterfrågan överstiger utbudet tenderar priserna att öka.
Det finns en omvänd relation mellan utbud och priser på varor och tjänster när efterfrågan är oförändrad. Om det finns en ökning av utbudet för varor och tjänster medan efterfrågan förblir densamma, tenderar priserna att sjunka till ett lägre jämviktspris och en högre jämviktskvantitet för varor och tjänster. Om det finns en minskning i utbudet av varor och tjänster medan efterfrågan förblir densamma, tenderar priserna att öka till ett högre jämviktspris och en lägre mängd varor och tjänster.
Samma omvända förhållande gäller för efterfrågan på varor och tjänster. Men när efterfrågan ökar och utbudet förblir detsamma, leder den högre efterfrågan till ett högre jämviktspris och vice versa.
Utbud och efterfrågan stiger och sjunker tills ett jämviktspris uppnås. Anta till exempel att ett lyxbilsföretag sätter priset på sin nya bilmodell till 200 000 dollar. Även om den ursprungliga efterfrågan kan vara hög på grund av företagets hyping och skapande surr för bilen, är de flesta konsumenter inte villiga att spendera $ 200 000 för en bil. Som ett resultat faller snabbt försäljningen av den nya modellen, vilket skapar ett överutbud och minskar efterfrågan på bilen. Som svar sänker företaget priset på bilen till 150 000 dollar för att balansera utbudet och efterfrågan på bilen för att i slutändan nå ett jämviktspris.
Priselasticitet
Ökade priser resulterar vanligtvis i lägre efterfrågan, och efterfrågan ökar generellt leder till ökat utbud. Emellertid svarar utbudet av olika produkter på efterfrågan på olika sätt, med vissa produkters efterfrågan är mindre känslig för priser än andra. Ekonomer beskriver denna känslighet som priselasticitet i efterfrågan; Produkter med priser som är känsliga för efterfrågan sägs vara priselastiska. Inelastisk prissättning indikerar ett svagt prispåverkan på efterfrågan. Lagen om efterfrågan gäller fortfarande, men prissättningen är mindre kraftfull och har därför en svagare inverkan på utbudet.
Priselasticitet hos en produkt kan orsakas av närvaron av mer prisvärda alternativ på marknaden, eller det kan innebära att produkten anses vara oväsentlig av konsumenterna. Stigande priser minskar efterfrågan om konsumenterna kan hitta ersättningar, men har mindre påverkan på efterfrågan när alternativ inte finns tillgängliga. Sjukvårdstjänster har till exempel få ersättningar och efterfrågan är fortsatt stark även om priserna ökar.
Undantag från regeln
Även om lagarna om utbud och efterfrågan fungerar som en allmän guide till fria marknader, är de inte de enda faktorerna som påverkar villkor som prissättning och tillgänglighet. Dessa principer är bara ekrar för ett mycket större hjul och även om de är extremt inflytelserika antar de vissa saker: att konsumenterna är utbildade på en produkt och att det inte finns några reglerande hinder för att få den produkten till dem.
Offentlig uppfattning
Om konsumentinformation om tillgängligt utbud är sned, påverkas också den resulterande efterfrågan. Ett exempel inträffade omedelbart efter terrorattackerna i New York City den 11 september 2001. Allmänheten blev omedelbart bekymrad över den framtida tillgången på olja. Vissa företag utnyttjade detta och höjde tillfälligt sina gaspriser. Det fanns ingen faktisk brist, men uppfattningen om en konstgjordt ökade efterfrågan på bensin, vilket resulterade i att stationer plötsligt laddade upp till 5 dollar per gallon för gas när priset hade varit mindre än 2 dollar per dag tidigare.
På samma sätt kan det finnas en mycket hög efterfrågan på en förmån som en viss produkt ger, men om allmänheten inte vet om den artikeln påverkar inte efterfrågan på förmånen produktens försäljning. Om en produkt kämpar väljer företaget som säljer den ofta att sänka sitt pris. Lagarna om utbud och efterfrågan indikerar att försäljningen vanligtvis ökar till följd av en prisminskning - såvida inte konsumenterna är medvetna om minskningen. Den osynliga handen med tillgång och efterfrågan ekonomi fungerar inte korrekt när allmänhetens uppfattning är felaktig.
Fettered Markets
Utbud och efterfrågan påverkar inte heller marknaderna nästan lika mycket när det finns ett monopol. Den amerikanska regeringen har antagit lagar för att försöka förhindra ett monopolsystem, men det finns fortfarande exempel som visar hur ett monopol kan förneka utbud och efterfrågan principer. Till exempel tillåter filmhus vanligtvis inte beskyddare att ta med mat och dryck utanför teatern. Detta ger denna verksamhet ett tillfälligt monopol på mattjänster, varför popcorn och andra koncessioner är så mycket dyrare än de skulle vara utanför teatern. Traditionella teorier om tillgång och efterfrågan förlitar sig på en konkurrenskraftig affärsmiljö och litar på att marknaden korrigerar sig själv.
Planerade ekonomier använder däremot central planering av regeringar istället för konsumentbeteende för att skapa efterfrågan. På något sätt representerar planerade ekonomier därmed ett undantag från lagen om efterfrågan, eftersom konsumenternas önskan om varor och tjänster kan vara irrelevant för den faktiska produktionen.
Priskontroller kan också snedvrida effekten av utbud och efterfrågan på en marknad. Regeringar fastställer ibland ett högsta eller lägsta pris för en produkt eller tjänst, och detta resulterar i att antingen utbudet eller efterfrågan artificiellt blåses upp eller tömmas. Detta var tydligt på 1970-talet då USA tillfälligt täckte priset på bensin till cirka 1 dollar per gallon. Efterfrågan ökade eftersom priset var konstgjort lågt, vilket gjorde det svårare för utbudet att hålla jämna steg. Detta resulterade i mycket längre väntetider och att människor gjorde sidoavtal med stationer för att få gas.
Utbud och efterfrågan och penningpolitik
Även om vi huvudsakligen har diskuterat konsumentvaror, påverkar lagen om tillgång och efterfrågan också mer abstrakta saker, inklusive en lands monetära politik. Detta sker genom justering av räntor. Räntesatser är kostnaden för pengar: De är det föredragna verktyget för centralbanker att utöka eller minska pengemängden.
När räntorna är lägre lånar fler pengar. Detta utvidgar pengarna. det finns mer pengar i ekonomin, vilket innebär mer anställning, ökad ekonomisk aktivitet och utgifter och en motvind för tillgångspriser. Att höja räntorna leder till att människor tar ut sina pengar ur ekonomin för att sätta i banken och dra fördel av en höjning av den riskfria avkastningen; det avskräcker också ofta lån och aktiviteter eller inköp som kräver finansiering. Detta tenderar att minska den ekonomiska aktiviteten och sätta en nedspänning på tillgångspriserna.
I USA ökar Federal Reserve pengemängden när den vill stimulera ekonomin, förhindra deflation, öka tillgångspriserna och öka sysselsättningen. När den vill minska inflationstrycket höjer det räntorna och minskar pengarna. I princip, när den förväntar sig en lågkonjunktur, börjar den sänka räntorna, och den höjer räntorna när ekonomin överhettas.
Lagen om utbud och efterfrågan återspeglas också i hur förändringar i pengatillförseln påverkar tillgångspriserna. Att sänka räntorna ökar penningmängden. Emellertid förblir mängden tillgångar i ekonomin densamma men efterfrågan på dessa tillgångar ökar, vilket ökar priserna. Fler dollar jagar ett fast belopp av tillgångar. Att minska pengamängden fungerar på samma sätt. Tillgångarna förblir fasta, men antalet dollar i omlopp minskar, vilket sätter priset nedåt, eftersom färre dollar jagar dessa tillgångar.
