Alphabet Inc.s (GOOGL) Google kanske inte kommer undan med att använda Oracle Corp.s (ORCL) Java-utvecklingsplattform trots allt.
På tisdagen vände den amerikanska överklagandedomstolen en dom av juli 2016, som dömde att Google faktiskt hade brutit mot bestämmelserna om rättvis användning av upphovsrätt när den använde rader med Oracle's Java-kod för att bygga sitt Android-operativsystem. Målet, som först lades in 2010, kommer nu att skickas tillbaka till en federal domstol i San Francisco, Kalifornien för att avgöra hur mycket Alfabetet ska betala.
Java, ett av de mest populära programmeringsspråken som används idag, utvecklades av Sun Microsystems, som förvärvades av Oracle 2010. Oracle hade tidigare sökt 9 miljarder dollar i skadestånd för att kompensera för att Google inte betalade det några royalty. Google, som använder Java för att designa Android-operativsystemet som driver de flesta av världens smartphones, fortsätter att insistera på att plattformen marknadsförs som att den är fri att använda.
Google uttryckte sin besvikelse över den senaste domen och varnade för att domstolens avgörande kommer att ha en skadlig inverkan på dess många användare. "Vi är besvikna över att domstolen vände juryn och fann att Java är öppet och fritt för alla, " sa Googles talesman Patrick Lenihan i ett uttalande. "Denna typ av avgörande kommer att göra appar och onlinetjänster dyrare för användare."
Enligt Financial Times planerar nu företaget Menlo Park i Kalifornien att inleda ett överklagande till Högsta domstolen.
Är Java gratis?
Om det hålls fast kommer tisdagens avgörande att ha omfattande konsekvenser för mjukvaruindustrin. I en intervju med Reuters varnade Annemarie Bridy, professor i immateriell egendom vid University of Idaho College of Law, att Orakles senaste seger kan utlösa en våg av andra fall av kopieringsintrång och påverka utvecklarens förmåga att föra ny mjukvara till marknaden.
"Detta är en dom som kan ha en betydande kylande effekt på mjukvaruutvecklare, " sade hon och tilllade att företag som Google förlitar sig på datorkod från sådana som Oracle för att skapa appar som kommunicerar med varandra.
Orakles applikationsprogrammeringsgränssnitt är gratis att använda för dem som vill bygga appar för datorer och mobila enheter. Under fallet sade emellertid företaget att de som vill använda dem för en konkurrerande plattform eller att bädda in dem i en elektronisk enhet borde tvingas betala ersättning.
"Det faktum att Android är gratis gör inte Googles användning av Java API-paketen icke-kommersiella", uttalade den tre domare Federal Circuit-panelen i Washington enligt Bloomberg och tilllade att Android hade genererat mer än 42 miljarder dollar i intäkter från reklam.
Domarna utsåg också att Google inte hade gjort några ändringar av det upphovsrättsskyddade materialet.
