The Big Hammer of Economic Sanctions
Det är inte bra att komma på USA: s dåliga sida. Som det rikaste landet i världen har USA också krav på världens mäktigaste militär. Men militärmakt är ingenting jämfört med de följder som ekonomiska sanktioner och handelssanktioner från USA kan åstadkomma.
Ekonomiska sanktioner är ett populärt sätt för stora regeringar att utöva sitt missnöje över varandra. Medan krig är kostsamma - både ekonomiskt och politiskt - tenderar ekonomiska sanktioner att vara något mindre påtagliga, åtminstone för det land som genomför sanktionerna. Men för det land som sanktioneras kan resultaten vara enorma och långvariga. Detta instrument för utrikespolitik och ekonomiskt tryck är att föredra framför militära åtgärder, men kan ändå packa ett slag.
Vem får amerikanska sanktioner
Vad behöver ett land göra för att locka USA: s ire? Överväldigande sanktionerar USA länder som sponsrar terrorism eller begår kränkningar av de mänskliga rättigheterna mot deras folk. Just nu sanktioneras sex länder.
burma
Den sydostasiatiska nationen Burma - även känd som Union of Myanmar - är ett av de länder som USA har infört sanktioner av mänskliga rättigheter och av politiska skäl. Landet styrs av en militärjunta, en kommitté av militärledare som fattar politiska beslut för landet på 50 miljoner. Ledare är generaldirektör Than Shwe, statschefen som gjorde platsen nummer fyra i Parade Magazines 2009-lista över världens värsta diktatorer .
USA: s sanktioner förbjuder investeringar i Burma, begränsar de finansiella resurserna för den regerande militära juntaen och förbjuder USA: s import av burmesiska produkter, liksom USA: s export av finansiella tjänster till landet. Allmän licens nr 14-B tillåter dock icke-vinstdrivande humanitära och religiösa organisationer i Burma att få amerikansk finansiering.
Elfenbenskusten
Den västafrikanska nationen Elfenbenskusten (eller Elfenbenskusten, på engelska) är ett annat land som sanktioneras av den amerikanska regeringen för kränkningar av mänskliga rättigheter. På 1970-talet var Elfenbenskusten hem för Afrikas starkaste ekonomier tack vare blomstrande kaffe- och kakaoexport, men en ekonomisk nedgång genom 1980- och 1990-talet medförde sociala problem som så småningom ledde till inbördeskrig 1999. Landet är fortfarande i konflikt, med båda sidor av kampen anklagade för många kränkningar av mänskliga rättigheter.
Som ett resultat förbjuder amerikanska sanktioner handel med människor eller organisationer som tillhandahåller vapen eller hjälp till Elfenbenskusten. (Lär dig avtalsspecifikationerna för några av de mest handlade råvarorna.
kuba
En av USA: s längsta och mest kända sanktioner är mot en av våra grannar i söder, Kuba. I februari 1959 blev Fidel Castro premiärminister i Kuba och besegrade en kubansk regering efter revolutionen som gynnades av Förenta staterna. Ironiskt nog besegrades den tidigare Batista-regimen delvis på grund av att USA införde ett vapenembargo.
Sedan den kubanska diktatorn tog makten har USA haft handelsembarger på plats som straff för hinder för demokratiskt styre. Medan amerikaner i allmänhet inte får handla eller resa med kubanska intressen, har den nära geografiska närheten - och den stora kubansk-amerikanska befolkningen - säkerställt att det finns ett antal undantag för humanitärt arbete och besökande släktingar. De skattefria zonerna låter kanske tilltalande, men konsekvenserna är ofta inte.
iran
Efter den iranska revolutionen, där den västvänliga Shahen i Iran avsattes till förmån för en teokratisk regering. Den iranska gisslanskrisen och andra efterföljande händelser pressade USA att ta ut ett handelsembargo mot Mellanösterns nation.
Sanktionerna fortsätter med alltmer ansträngande politiska förbindelser, sponsring av terrorism och debatter om anrikning av uran, iranska ekonomiska sanktioner är fortfarande ett hett diskuterat ämne.
Nordkorea
Nordkorea är utan tvekan det land som mest brutalt drabbas av USA: s ekonomiska sanktioner. Nordkoreas strider med USA startade på 1950-talet med Förenta staternas inträde i Korea-kriget - ett drag som utformades för att motverka Sovjetunionen stöd för ett enhetligt, kommunistiskt Korea.
Nord- och Sydkorea fortsätter tekniskt att vara i krig - om än under vapenvila sedan 1953 - och USA upprätthåller stränga handelsbegränsningar för landet. År 2018, med en minskad spänning, undertecknade den sydkoreanska ledaren, Moon Jae-in och Nordkoreas ledare Kim Jong-un Panmunjom-deklarationen som enades om ett större samarbete mellan de två nationerna.
USA införde sanktioner mot Nordkorea som började under president George W. Bush för att införa handel och finansiella embargo. FN sanktionerade också nationen.
syrien
Som en av de nationer som före detta FN: s ambassadör John Bolton utsåg till "bortom ondskapens axel" har Syrien haft kontroversiella förbindelser med USA på grund av sin position som sponsor för terrorism.
Som ett resultat har USA starka handelsbegränsningar för landet, vilket hindrar stor export samt finansiella tjänster för individer eller organisationer kopplade till terror. Åtgärderna i levnadsstandarden kontra livskvaliteten kan verka lika, men verkligheten är en fråga om kvalitativ kontra kvantitativ.
Andra ekonomiska sanktioner
Inte alla USA: s ekonomiska sanktioner är mot hela länder. Istället håller den amerikanska finansministeriet en lista över specifika människor och organisationer på Balkan, Vitryssland, Kongo, Irak, Liberia, Sudan och Zimbabwe med vilka amerikanska medborgare och organisationer är förbjudna att göra affärer. Generellt sett fokuserar dessa sanktioner på politiska grupper eller organisationer som främjar våld eller social oro i stället för landets officiella regering.
Militära åtgärder är inte det enda alternativet för länder som är mitt i en politisk konflikt. I stället tillhandahåller ekonomiska sanktioner ett omedelbart sätt för USA att slå ned på oseriösa länder utan att sätta liv på linjen.
