Vad är konfliktteori?
Konfliktteorin, som föreslagits av Karl Marx, hävdar att samhället befinner sig i en ständig konflikt på grund av konkurrens om begränsade resurser. Den anser att social ordning upprätthålls av dominans och makt snarare än konsensus och överensstämmelse. Enligt konfliktteori försöker de med rikedom och makt att hålla fast vid den på alla möjliga sätt, främst genom att undertrycka de fattiga och maktlösa. En grundläggande förutsättning för konfliktteori är att individer och grupper i samhället kommer att arbeta för att maximera sina egna fördelar.
Key Takeaways
- Konfliktteori fokuserar på konkurrensen mellan grupper i samhället över begränsade resurser. Konfliktteori ser sociala och ekonomiska institutioner som verktyg för kampen mellan grupper eller klasser, som används för att upprätthålla ojämlikhet och dominans av den härskande klassen. Marxistisk konfliktteori ser samhället som uppdelat längs linjerna av ekonomisk klass mellan den proletära arbetarklassen och den borgerliga härskande klassen. Senare versioner av konfliktteori tittar på andra dimensioner av konflikt mellan kapitalistiska fraktioner och mellan olika sociala, religiösa och andra typer av grupper.
Konfliktteori
Förstå konfliktteori
Konfliktteorin har använts för att förklara ett brett spektrum av sociala fenomen, inklusive krig och revolutioner, rikedom och fattigdom, diskriminering och våld i hemmet. Den tillskriver de flesta av den grundläggande utvecklingen i mänsklig historia, såsom demokrati och medborgerliga rättigheter, till kapitalistiska försök att kontrollera massorna snarare än till en önskan om social ordning. Teorin kretsar kring begrepp om social ojämlikhet i resursdelningen och fokuserar på de konflikter som finns mellan klasser.
Många typer av konflikter kan beskrivas med hjälp av konfliktteori. Vissa teoretiker, inklusive Marx, tror att inneboende samhällskonflikt driver förändring och utveckling i samhället.
Klasskonflikter
Marx konfliktteori fokuserade på konflikten mellan två primära klasser. Varje klass består av en grupp människor bundna av ömsesidiga intressen och ett visst äganderätt, ofta stött av staten. Bourgeoisin representerar de medlemmar i samhället som innehar majoriteten av rikedomen och medlen. Proletariatet inkluderar de som anses arbetarklassen eller fattiga. Med uppkomsten av kapitalismen teoretiserade Marx att borgarklassen, en minoritet inom befolkningen, skulle använda sitt inflytande för att förtrycka proletariatet, majoritetsklassen. Detta sätt att tänka är knutet till en gemensam bild förknippad med konfliktteori-baserade modeller av samhället; anhängare till denna filosofi tenderar att tro på ett "pyramid" -arrangemang där en liten grupp eliter dikterar villkor för den större delen av samhället, som ett resultat av en överdimensionerad kontroll över resurser och makt.
Ojämn fördelning inom samhället förutspåddes att upprätthållas genom ideologisk tvång där bourgeoisin skulle tvinga accepten av de nuvarande förhållandena av proletariatet. Tanken går på att eliten skulle inrätta system med lagar, traditioner och andra samhällsstrukturer för att ytterligare stödja sin egen dominans samtidigt som de förhindrar andra från att gå med i sina rangordningar. Marx trodde vidare att när arbetarklassen och de fattiga utsattes för förvärrade förhållanden skulle ett kollektivt medvetande ge ojämlikhet i ljuset och potentiellt leda till uppror. Om förhållandena därefter justerades för att ta itu med proletariatets oro skulle konfliktcirkeln så småningom upprepa.
Antaganden om konfliktteori
I den aktuella konfliktteorin finns det fyra primära antaganden som är användbara för att förstå: konkurrens, revolution, strukturell ojämlikhet och krig.
Konkurrens
Konfliktteoretiker tror att konkurrens är en konstant och ibland överväldigande faktor i nästan varje mänskligt förhållande och interaktion. Konkurrens finns som ett resultat av resursbrist, inklusive materiella resurser som pengar, egendom, råvaror och mer. Utöver materiella resurser konkurrerar även individer och grupper i ett samhälle om immateriella resurser. Dessa kan inkludera fritid, dominans, social status, sexuella partners och många andra faktorer också. Konfliktteoretiker antar att konkurrens är standard, snarare än samarbete.
Rotation
Med tanke på konfliktteoretikernas antagande att konflikt inträffar mellan sociala klasser är ett resultat av denna konflikt en revolution. Tanken är att förändring i en maktdynamik mellan grupper inte sker som ett resultat av anpassning. Snarare handlar det om effekten av konflikt mellan dessa grupper. På detta sätt är förändringar i en maktdynamik ofta plötsliga och stora, snarare än gradvisa och evolutionära.
Strukturell ojämlikhet
Ett viktigt antagande av konfliktteori är att mänskliga relationer och sociala strukturer alla upplever ojämlikhet i makt. På detta sätt utvecklar vissa individer och grupper i sig mer makt och belöning än andra. Efter detta tenderar de individer och grupper som drar nytta av en viss samhällsstruktur att arbeta för att upprätthålla dessa strukturer för att behålla och förstärka sin makt.
Krig
Konfliktteoretiker brukar se krig som antingen en enhet eller som en städare av samhällen. I konfliktteori är krig resultatet av en kumulativ och växande konflikt mellan individer och grupper och mellan hela samhällen. I samband med krig kan ett samhälle bli enhetligt på vissa sätt, men konflikten kvarstår fortfarande mellan flera samhällen. Å andra sidan kan krig också leda till samhällets partihandel.
Marx syn på kapitalismen
Marx betraktade kapitalismen som en del av den historiska utvecklingen av ekonomiska system och trodde att den var förankrad i råvaror, vilket betyder saker som köps och säljs. Till exempel trodde han att arbete är en typ av handelsvara. Eftersom arbetare har liten kontroll eller makt i det ekonomiska systemet (eftersom de inte äger fabriker eller material) kan deras värde värderas över tid. Detta kan skapa en obalans mellan företagare och deras arbetare, vilket kan leda till sociala konflikter. Han trodde att dessa problem så småningom skulle fixas genom en social och ekonomisk revolution.
Webers Take
Max Weber antog många aspekter av Marx konfliktteori och förfinade idén ytterligare. Weber trodde att konflikten om egendom inte var begränsad till ett specifikt scenario. Snarare trodde han att det fanns flera lager av konflikter som finns vid varje given ögonblick och i varje samhälle. Medan Marx utformade sin syn på konflikt som en ägare och arbetare, lägger Weber också till en känslomässig komponent i sina idéer om konflikt. Han sade: "Det är dessa som ligger till grund för religionens makt och gör den till en viktig allierad av staten; som förvandlar klasser till statusgrupper och gör samma sak för territoriella samhällen under särskilda omständigheter… och som gör" legitimitet "till avgörande fokus för ansträngningar för dominans."
Webers övertygelse om konflikt sträcker sig utöver Marx genom att de antyder att vissa former av social interaktion, inklusive konflikt, skapar övertygelser och solidaritet mellan individer och grupper i ett samhälle. På detta sätt kan en individs reaktioner på ojämlikhet vara olika beroende på de grupper de är förknippade med, om de uppfattar de som har makten som legitima, och så vidare.
Senare konfliktteoretiker
Konfliktteoretiker under det senare 1900-talet och 21-talet har fortsatt att utöka konfliktteorin utöver de strikta ekonomiska klasser som Marx ställer, även om ekonomiska relationer fortfarande är en central del av ojämlikheterna mellan grupper i olika grenar av konfliktteorin. Konfliktteori är mycket inflytande i moderna och post-moderna teorier om sexuell och rasiell ojämlikhet, antikolonialism, freds- och konfliktstudier och de många olika identitetsstudier som har uppstått i västra akademin under de senaste decennierna.
Ekonomiska tillämpningar
Till exempel ser konfliktteoretiker förhållandet mellan ett bostadskomplexägare och en hyresgäst som huvudsakligen baseras på konflikt istället för balans eller harmoni, även om det kan finnas mer harmoni än konflikt. De tror att de definieras genom att få alla resurser de kan från varandra.
I exemplet ovan inkluderar några av de begränsade resurserna som kan bidra till konflikter mellan hyresgäster och den komplexa ägaren det begränsade utrymmet inom komplexet, det begränsade antalet enheter, de pengar som hyresgästerna betalar till den komplexa ägaren för uthyrning, och så vidare. I slutändan ser konfliktteoretiker denna dynamik som en konflikt om dessa resurser. Den komplexa ägaren, hur nådig en hyresvärd han eller hon kanske är, är i grund och botten fokuserad på att få så många lägenheter fyllda som möjligt så att han eller hon kan tjäna så mycket pengar i hyran som möjligt. Detta kan leda till konflikter mellan bostadsområden, bland hyresgästsökande som vill flytta in i en lägenhet, och så vidare. På den andra sidan av konflikten letar hyresgästerna för att få den bästa lägenheten som möjligt för lägsta pengar i hyran.
Konfliktteoretiker pekar på finanskrisen 2008 och de efterföljande bankräddningarna som goda exempel på verklig konfliktteori, enligt författarna Alan Sears och James Cairns i sin bok A Good Book, in Theory . De ser finanskrisen som det oundvikliga resultatet av ojämlikheterna och instabiliteten i det globala ekonomiska systemet, vilket gör det möjligt för de största bankerna och institutionerna att undvika regeringens tillsyn och ta enorma risker som endast belönar vissa utvalda.
Sears och Cairns noterar att stora banker och stora företag senare fick utbetalningsmedel från samma regeringar som påstod att de inte hade tillräckliga medel för storskaliga sociala program som universell hälsovård. Denna dikotomi stöder ett grundläggande antagande av konfliktteori, som är att vanliga politiska institutioner och kulturella metoder föredrar dominerande grupper och individer.
Detta exempel illustrerar att konflikt kan vara inneboende i alla typer av relationer, inklusive de som inte förefaller på ytan som antagonistiska. Det visar också att även ett enkelt scenario kan leda till flera konfliktskikt.
