I dagens snabbt omvandlande affärsvärld verkar det som den enda konstanten är förändring. Företag som inte kan hålla jämna steg med förändringstakten och anpassa sig till störande innovation befinner sig ofta flyter. Det finns ganska många exempel på kända marknadsledande företag som har varit tvungna att förklara konkurs till följd av att de inte har läst sina marknader rätt och inte hållit på med innovation.
Eastman Kodak Company (KODK) är ett sådant namn som kommer att tänka på, tillsammans med Polaroid Corporation, Blockbuster, Inc. och Borders Group. Vissa av dessa företag kan ha varit något missförvalt under vägen, men att inte följa marknadsförändringar var verkligen en viktig faktor som ledde till konkurs.
Eastman Kodak Company
Eastman Kodak är företaget som med sina kameror och film tog uttrycket ett "Kodak-ögonblick" i populär användning. Företagets kameror tenderade att vara lägre och det gjorde mer pengar på filmen som kamerorna använde. Men företaget lyckades inte hålla jämna steg med många av de innovationer som den digitala tidsåldern medförde. När digitala kameror blev populära, vilket minskade behovet av fotografiska film och kameror, stötte Kodak på ekonomiska svårigheter. Företaget ansökte slutligen om konkurs 2012, innan det omorganiserades och kom ut från kapitel 11 2013.
Ironiskt nog hade företagets forskare faktiskt kommit fram till en digitalkamera redan på 1970-talet, men företaget såg inte eller utnyttjade sin potential. Eller kanske ledningen inte ville minska företagets lukrativa filmförsäljning.
Kodak sålde flera branscher under tuffa tider och är nu fokuserad på tryck, grafik och professionella tjänster för företag.
Polaroid Corporation
Polaroid är ett annat fotoindustriföretag som ångrats som ett resultat av den digitala fotograferingstiden. Före framväxten av digitala kameror var Polaroid-kameror ett populärt sätt att få omedelbara fotografier. Företaget sågs till och med som ett representativt amerikanskt företag som en del av Nifty 50. Men eftersom digital fotografering tog sig in på 1990-talet, svarade företaget inte tillräckligt.
Samtidigt började dess kundbas, inklusive försäkringsjusterare och andra som behöver direktfoto för kommersiella ändamål, bli digitala. I slutändan ansökte Polaroid om konkurs 2001.
Blockbuster Inc.
På den här listan finns också Blockbuster, ett videouthyrningsföretag som inte höll på med sin marknad förändrad med tillgången till andra underhållningsalternativ i en digital värld. Till exempel kunde människor ladda ner videor från Internet, och kabelföretag började erbjuda video-on-demand.
Dessutom antog Blockbusters konkurrent Netflix, Inc. (NFLX) en digitalt kunnig strategi som skickade videor till kunder och därmed sparar dem besväret av en resa till en fysisk butik. Blockbuster blev fångad av uppkomsten av Netflix och andra konkurrenter och lämnade slutligen in konkurs under 2010.
Borders Group
Onlinetiden har också medfört förändringar i bokhandeln, eftersom e-tail-försäljning, till exempel försäljning via Amazon (AMZN), minskat i försäljningen av fysiska butiker och e-läsningsenheter, såsom Kindle eller mobila enheter, till försäljning av fysiska böcker. Borders-gruppen av bokhandlare, som också hade en underhållningssektion i sina butiker, kom inte framför denna trend, medan dess huvudkonkurrent Barnes & Noble, Inc. (BKS) var lite besvärligare.
Andra företag sänkte sina musik- och DVD-sektioner, eftersom fysisk försäljning började drabbas av övergången till online-inköp av mer digitalt skickliga yngre konsumenter, men Borders svarade inte så snabbt. Som ett resultat anmälde Borders slutligen konkurs 2011.
Varför är vissa företag blinda för innovation?
Så varför följer vissa företag inte vissa varningssignaler och fortsätter att driva sitt definierade sätt att driva sin verksamhet? Vijay Govindarajan, professor vid Dartmouths Tuck School of Business, har studerat detta ämne och ger lite insikt. För det första tror han företag som har investerat mycket i sina system eller utrustning inte vill investera igen i nyare teknik.
Sedan finns det den psykologiska aspekten där företagen tenderar att fokusera på det som gjorde dem framgångsrika och inte lägger märke till när det kommer något nytt. Det finns också frågan om strategiska misstag, som kan uppstå när företag är för fokuserade på dagens marknad och inte förbereder sig för förändringar eller tekniska förändringar på marknaden.
Poängen
Företag som inte svarar på marknadsförändringar till följd av innovation, antingen på grund av ett fast tänkesätt eller kanske inte läste marknaden rätt, tenderar att missa möjligheterna. Om förändringarna är tillräckligt stora för att en industris grundläggande affärsmodell ändras riskerar dessa gamla skolföretag att förlora sin marknadsandel och i slutändan gå i konkurs.
