Comcast Corp. (CMCSA) har eskalerat ett anbudskrig med Twenty-First Century Fox Inc. (FOX) genom att höja sitt erbjudande om att köpa Sky Plc till 34 miljarder dollar.
Företaget sade i ett pressmeddelande att dess ökade överlägsna kontantbjudande har rekommenderats av Sky Independent Committee of Directories, och det har fått relevanta myndighetsgodkännanden i EU, Österrike, Tyskland, Italien och Jersey. "Comcast har länge beundrat Sky och anser att det är ett enastående företag och passar perfekt med Comcast. Dagens tillkännagivande understryker Comcasts tro och dess åtagande att äga Sky, " sade företaget på onsdag.
Tidigare på dagen sade Rupert Murdochs mediekonglomerat att det hade säkrat en affär för att förvärva den brittiska tv-sändaren efter att ha ökat sitt erbjudande till £ 14 per aktie ($ 18, 56), vilket värderar Sky till $ 32, 5 miljarder. Fox, som redan äger en 39% -andel i Sky, sa att sitt beslut att betala en premie på 82% till Sky: s aktiekurs i december 2016 - det datum då de två företagen först enades om ett avtal - var motiverat av det brittiska företagets starka resultat.
Comcast störde först Fox långsiktiga ansträngningar för att förvärva resten av Sky när den lade fram ett överraskande £ 12, 50 ($ 16, 56) per aktieerbjudande för den brittiska programföretaget i februari.
Comcast har också varit inblandad i en het kamp med Walt Disney Co. (DIS) för att köpa de flesta av Foxs tillgångar. I maj hävdade Reuters, med hänvisning till anonyma källor, att Comcast sökte 60 miljarder dollar till ny finansiering för att ge ett nytt erbjudande med kontanter.
För närvarande är Disney i polposition att vinna budkriget, efter att ha nyligen fått villkorat antitrustgodkännande från justitieministeriet för att ta över Fox för 71, 3 miljarder dollar. Om detta avtal fortsätter kommer det Burbank, Kalifornien-baserade företaget att äga 39% av Sky och det är osannolikt att de vill avstå den andelen till Comcast, en av dess största rivaler.
Sky, som säljer bredbands- och mobiltelefontjänster och är en ledande leverantör av betal-TV i Storbritannien, betraktas som en attraktiv tillgång för amerikanska företag som vill expandera i Europa och konkurrera med Netflix Inc. (NFLX) och Amazon.com. Inc. (AMZN).
