Vad är en kolhandel?
Kolhandel är ett utbyte av krediter mellan länder som syftar till att minska utsläppen av koldioxid.
Kolhandel handlas också som handel med koldioxidutsläpp. Handel med koldioxidutsläpp står för de flesta utsläppshandelar.
Varför vi har kolhandeln
När länder använder fossila bränslen och producerar koldioxid betalar de inte för konsekvenserna av att bränna dessa fossila bränslen direkt. Det finns vissa kostnader som de medför, som priset på själva bränslet, men det finns andra kostnader som inte ingår i priset på bränslet. Dessa är kända som externiteter. När det gäller användning av fossilt bränsle är dessa eksternaliteter ofta negativa eksternaliteter, vilket innebär att konsumtionen av varorna har negativa effekter på tredje part.
Dessa eksternaliteter inkluderar hälsokostnader (som det bidrag som bränning av fossila bränslen ger till hjärtsjukdomar, cancer, stroke och lungsjukdomar) och miljökostnader (som miljöförstöring, föroreningar, klimatförändringar och global uppvärmning). Intressant nog har forskning funnit att belastningarna av klimatförändringar oftast påverkar länder med de lägsta växthusutsläppen. Så om ett land kommer att bränna fossila bränslen och producera dessa negativa ytor är tanken att de ska betala för dem.
Kolhandeln har sitt ursprung i 1997 års Kyoto-protokoll, med målet att minska koldioxidutsläppen och mildra klimatförändringarna och den framtida globala uppvärmningen. Vid den tiden var den planerade åtgärden avsedd att minska de totala koldioxidutsläppen till ungefär 5% under 1990-nivåerna mellan 2008 och 2012.
Hur det fungerar
I princip har varje land ett lock på mängden kol de får släppa ut. Handel med koldioxidutsläpp tillåter sedan länder som har högre koldioxidutsläpp att köpa rätten att släppa ut mer koldioxid i atmosfären från länder som har lägre koldioxidutsläpp.
Kolhandeln hänvisar också till förmågan hos enskilda företag att handla förorenande rättigheter genom ett regleringssystem som kallas cap and trade. Företag som förorenar mindre kan sälja sina oanvända föroreningsrättigheter till företag som förorenar mer. Målet är att se till att företag i aggregeringen inte överskrider en föroreningsnivå och att ge företag ett ekonomiskt incitament för att förorena mindre.
Kriterier för handel med kol
Handel med kolutsläpp har kritiserats i stor utsträckning. Det ses som en farlig distraktion och en halv åtgärd för att lösa den stora och pressande frågan om den globala uppvärmningen. Det har också rapporterats om korruption.
Trots detta är koldioxidhandel fortfarande ett centralt koncept i förslag för att mildra eller minska klimatförändringarna och den globala uppvärmningen
