Den senaste nyhetsrapporten om Amazon.com Inc. (AMZN) har lämnat vanliga investerare och branschexperter lika förbryllade. Enligt två namngivna källor som pratar med Reuters är e-handelsjätten intresserad av att köpa den förbetalda trådlösa mobiltelefonstjänsten Boost Mobile från de amerikanska transportörerna T-Mobile US Inc. (TMUS) och Sprint Corp. (S).
En källa tilllade att de främsta anledningarna till att Amazon överväger en affär är att de sedan kan använda det kombinerade företagets (T-Mobile och Sprint söker godkännande av ett trådlöst nätverk) i minst sex år och köpa alla avyttrade trådlösa spektrum.
Boost är en av många mobila virtuella nätverksoperatörer (MVNO: er) som är beroende av Sprint, vilket innebär att det är en operatör som inte äger någon nätverksinfrastruktur eller spektrumlicenser och återförsäljer minuter som den köper grossist från mobilnätoperatörer (MNO). Det har 7 miljoner till 8 miljoner kunder, enligt uppskattningar från Cowen-analytiker som citeras av Reuters, och Sprint har lovat att sälja det till placera regulatorer.
Varför Amazon följer ett trådlöst nätverk eller spektrum är inte tydligt och spekulationer online är rikligt. Vill Amazon sälja telefoner? Vill den bli den fjärde stora mobiloperatören i landet? Vill den kontrollera alla sätt som den hanterar sina kunder? Möjligheterna är oändliga för en juggernaut som Amazon.
Det är också bra att komma ihåg att 2017 rapporterade Wall Street Journal att företaget var intresserat av ett trådlöst partnerskap med Dish Network Corp. Enligt källor var tanken att Amazon, som en grundare av Dishs nya trådlösa nätverk, "kunde erbjuda ett alternativ för Prime-medlemmar att betala lite mer i månaden för en anslutnings- eller telefonplan."
Amazon: Tillgång till Spectrum Essential
Amazon spenderade rekord 14, 4 miljoner dollar på lobbyverksamhet av statliga enheter under 2018, vilket var mer än något annat teknikföretag. Under 2017 spenderade den 13 miljoner dollar och den spenderade nästan 4 miljoner dollar under det första kvartalet i år.
Lobbyn poster från OpenSecrets ger oss lite intressant inblick. Amazon nämnde först "spektrum" och "bredband och spektrum" i sina anmälningar 2017 och fortsatte att göra det 2018. År 2018 gick företaget också med i Dynamic Spectrum Alliance, en organisation som lobbyar för lagar och förordningar "som kommer att leda till effektivare och effektivare spektrumanvändning "och räknar Alphabet Inc. (GOOG), Facebook Inc. (FB) och Microsoft Corp. (MSFT) bland sina medlemmar.
"Våra produkter och tjänster är smartare, snabbare och mer praktiska eftersom vi har tillgång till olicensierat trådlöst spektrum, " sade Brian Huseman, VP för Amazon: s allmänna policy, i ett uttalande vid den tiden. "Tillgång till spektrum är avgörande för skapandet och tillväxten av banbrytande, konsumentfokuserad teknik och vi ser fram emot att arbeta med Dynamic Spectrum Alliance för att säkerställa att vi upprätthåller den."
Företaget lobbade efter en lag som ökar olicensierat spektrum tillgängligt för mobil och fast trådlöst bredbandsanvändning. Men det ser ut som att det nu är intresserat av att säkra sina intressen genom att äga spektrum. Särskilt eftersom tillkomsten av 5G internet kommer att öka efterfrågan på luftvågor.
"Tre ord: prissättning för grossistöverföring", tweetade Microsoft Senior Director Tren Griffin om affären. "Den amerikanska kyrkogården MVNO är befolkad av många som dog av" leverantörsförhandlingsmakt."
