I sin relativt korta existens har online-datering gått från att vara ett mycket stigmatiserat sätt att träffa människor till standardstrategin för att hitta datum bland yngre, och till och med äldre, generationer. Äldre modeller baserade på webbplatser som eHarmony har gett plats för spelade system som Tinder och dess samtida, men ekvationen har för det mesta varit oförändrad. Användare skapar profiler avsedda att visa bästa möjliga intryck (ibland till överdrivning eller ljuga) innan andra användare gör val baserat på begränsad information om de är intresserade.
Branschen är utan tvekan i en högkonjunktur efter att miljoner nya användare flockade för att gå med på datingtjänster under de senaste åren, men det är inte utan motvind. De flesta av de befintliga apparna, inklusive stora namn som Tinder och Bumble, skapar litet incitament för ärlighet, vilket belönar dem vars profil ser bäst ut och inte den mest transparenta. Dessutom blir människor inte magiska på nätet och för vissa användare är det fortfarande en utmanande process att hitta en match.
Ändå fortsätter branschen att utvecklas, och nya startups introducerar blockchain i ekvationen i ett försök att övervinna vissa av dessa hinder. Tekniken möjliggör kreativa modeller som förändrar incitament, och genom att använda många av dess inneboende fördelar bygger nystartade företag på en redan populär grund för att ge en ännu bättre upplevelse för alla användare.
Problemet med öppenhet
En av de största frågorna med datingappar står inför - och ett problem som har funnits sedan starten - är ärlighet. I den verkliga världen har människor färre chanser att ljuga om vissa aspekter av sin identitet, särskilt i relation till fysiskt utseende och andra lätt verifierbara detaljer.
Online måste användare visa en viss grad av blint förtroende, förutsatt att personen som interagerar med är sanningsenlig, en aspekt i applikationsbaserad datering som inte alltid är en given. Huvudfrågan är bristen på incitament att vara transparent.
Målet för de flesta på appar som Tinder är att identifiera så många matcher som möjligt, ett mål som ger sig dåligt till ärlighet. Användare är mindre benägna att publicera ett exakt foto eller en beskrivning av sig själva om de uppfattar att det är skadligt för deras datingmöjligheter. Appar har gjort försök att straffa användare, men det finns ingen verklig mekanism för att förhindra problemet i första hand. Blockchain har å andra sidan en färdigt lösning utformad för att hantera problemet.
Blockchain-tekniken bygger på idén om full öppenhet och oföränderlighet, två faktorer som spelar en stor roll för att verifiera användarnas identitet och samtidigt behålla alternativet för integritet. Eftersom användare fritt kan dela information som kommer att förbli anonym, men som är lätt att verifiera i en kedja, är identiteter därmed lättare att validera. Företag som Viola och Hicky har båda implementerat blockchain-lösningar som ökar transparensen genom att kräva att användare verifierar sina identiteter.
Ännu viktigare är att blockchain hjälper företag att erbjuda starka incitament för gott beteende som att genomgå en verifieringsprocess eller lägga till mer information till en profil. Detta främjar i sin tur ett mer öppet ekosystem som låter användare känna sig trygga och samtidigt undvika bedrägerier, bedrägerier och oärliga användare.
Förbättra Matchmaking-processen
Det andra problemet för många användare är faktiskt att hitta en matchning. Trots den snabbt stigande populariteten för online-datingscenen litar många fortfarande på sina verkliga sociala nätverk för att hitta en match, en funktion som de flesta datingappar ännu inte har införlivat. Frågan i detta fall är en brist på tydliga incitament för att hjälpa andra att hitta en match. I den verkliga världen kan vänner, familj och kollegor hjälpa andra att hitta ett datum av altruistiska skäl, men bland främlingar är det mindre vanligt.
Online, problemet resulterar i obekväma interaktioner, misslyckade matchningar och frustration från mer användare som inte kan hitta en partner på detta sätt. I ett ekosystem där matchningar har spelats in till ett mått på framgång kan denna dynamik blandas och få användare att helt enkelt lämna appen helt.
Det är svårt att ignorera att vissa användare föredrar det här läget att hitta en partner och blockchain-baserade startups har kommit med intressanta lösningar som kan lösa problemet. Blockchain startup Ponder är en sådan app som lägger till en vridning till den vanliga datingsdynamiken genom att låta användare delta helt enkelt som matchmakare. Genom att använda den här modellen kan användare ansluta andra deltagare som de tror skulle vara en bra match, medan andra kan frivilligt matchas, så att tredje parter kan välja sin potential nästa datum.
Andra appar har introducerat liknande modeller, till exempel Matchpool, som beror på just denna situation. I båda fallen belönas användarna för att de är till hjälp. Fundera ut användare som matchar andra med symboler, med incitament att snabbt tjäna mer när de matchar fler användare. Detta är ett tredje sätt för både matchare och de som matchas. Istället för att förlita sig på datoralgoritmer eller ett starkt gamified ekosystem, kan användare lita på andra som är motiverade att lyckas matcha dem, eftersom de har ett incitament att arbeta för att uppfylla allas bästa intressen.
Omdefiniera datingappar
Mycket av press blockchain har fått har fokuserat på dess storskaliga användbarhet, från logistik till IoT-funktionalitet och till och med den breda resebranschen. Men genom att lokalisera tekniken till dejtingindustrin har nystartade företag kunnat snabbt rikta in sig och börja ta bort några av de största nackdelarna som marknaden hittills inte har kunnat lösa på egen hand.
Med nya appar som snabbt växer fram och hotar att fånga marknadsandelar från etablerade företag som Match och eHarmony, står branschen inför ett verkligt behov av att omfamna innovation eller bli kannibaliserad av sina yngre visionärer. Genom att anta blockchain och de enkla korrigeringarna det erbjuder kan datingtjänster förbättra deras öppenhet, ge användarna en mer fullständig upplevelse och skapa incitament för ärlighet och gott beteende.
