Monopol över en viss vara, marknad eller produktionsaspekt anses vara goda eller ekonomiskt tillrådliga i de fall där fri marknadskonkurrens skulle vara ekonomiskt ineffektivt, priset till konsumenterna bör regleras eller hög risk och höga inträdeskostnader hämmar initial investering i ett nödvändigt sektor. Till exempel kan en regering sanktionera eller ta delvis ägande av en enda leverantör för en vara för att hålla konsumenterna till ett nödvändigt minimum. Att vidta sådana åtgärder är i allmänhetens intresse om varan i fråga är relativt oelastisk eller nödvändig, det vill säga utan ersättare. Detta är känt som ett juridiskt monopol eller ett naturligt monopol, där ett enda företag på ett effektivt sätt kan bära leveransen.
Naturliga monopol
Naturliga monopol finns ofta på marknaden för allmännyttiga tjänster, relativt högkostnadssektorer som avskräcker kapitalinvesteringar. Regeringen kan då stödja den totala marknadsandelen för ett enda företag för att tillhandahålla vatten, el eller naturgas till dess allmänhet. Därmed garanteras både statlig reglering av priset på ett nödvändigt varor och en kontinuerlig leverans, med extern konkurrens begränsad av bildandet av ett monopol.
Regeringssanktionerade monopol
Två exempel på statliga sanktionerade monopol i USA är American Phone and Telegraph Corporation (AT&T) och United States Postal Service. Innan dess mandatuppdelning i sex dotterbolag 1982 var AT&T den enda leverantören av amerikanska telekommunikationer. Sedan 1970 har USA: s posttjänst varit den enda kuriren för standardiserad post över hela USA
Statliga sanktionerade monopol behöver dock inte alltid vara av ekonomisk effektivitet eller konsumentprisskydd. Nio av de 52 staterna i unionen driver lagliga monopol för försäljning av spritdrycker.
