Investerare och analytiker gillar att använda Porter five-kraftsmodellen eftersom dess metod är enkel men kraftfull. Genom att följa var och en av de fem krafterna som Harvard Business School-professor Michael E. Porter identifierade i sin artikel från Harvard Business Review från 1979, "How Competitive Forces Shape Strategy", kan en analytiker eller potentiell investerare få en bättre förståelse för var ett företag står relativt till sin bransch.
Denna förståelse kan hjälpa personen att fatta ett mer informerat beslut om att rekommendera eller investera i företaget baserat på hur det står i förhållande till sina konkurrenter. Det är särskilt användbart i situationer där rivalisering kanske inte är direkt som till exempel snabbmatkonkurrensen mellan McDonald's och Burger King eller de pågående kamparna för läskedrymmen mellan Pepsi och Coca-Cola.
Facebook, Inc. (NASDAQ: FB) är ett bra exempel. Företaget har flera plattformar, från sin ursprungliga sociala nätverkssida till sina andra erbjudanden som Messenger, Instagram och WhatsApp. Även om det har funnits några konkurrenter som har försökt bryta sig in i rymden, inklusive Alfabetets Google Plus-nätverk och Yahoos Tumblr, har ingen (än så länge) verkligen tagit in Facebooks användarnummer eller användning. Men det betyder inte att Facebook inte är sårbart. Ett analysramverk som Porters fem styrkor hjälper till att klargöra dessa hot.
Förstå nuvarande konkurrenter
Modellen för Porter-femkrafter börjar med att titta på den nuvarande tävlingen. Facebook konkurrerar med olika sociala nätverk, från fullständiga sådana som Google Plus eller Tumblr till fler nischsajter som Twitter och LinkedIn.
Facebook har flera olika plattformar, vilket hjälper det att konkurrera mer direkt med dessa konkurrenter, men de tilltalar inte alla demografi lika. Till exempel föredrar många yngre användare Facebooks WhatsApp eller dess konkurrerande Snapchat, medan professionella användare kan se mer mot LinkedIn, Twitter eller Facebook-sidor. På det sättet står Facebook inför en måttligt hög risk.
Facebooks kundförhandlingsstyrka
Dessutom har och använder många konton på flera olika plattformar för sociala medier. Ju mer en användare engagerar sig utanför Facebook-familjen, desto mindre tid spenderar han på Facebook eller dess andra plattformar.
Detta ger Facebooks kunder en ganska stor del av förhandlingsstyrka. Facebook är ju gratis att använda, så det kostar ingenting för en användare att byta nätverk - och sociala medieplattformar är inte exklusiva.
Även om Facebook kan hålla sina användare kontrollera minst en gång i taget, behöver företaget att de aktivt använder webbplatsen för att tjäna pengar på annonsutrymme eller marknadsundersökningar som kan komma från alla uppgifter som Facebook samlar in. Med andra ord måste Facebook arbeta extra hårt för att hålla användarna aktivt med sina tjänster. Det kan innebära att man begränsar antalet annonser, spenderar pengar på forskning och utveckling (FoU) för att skapa mer robusta funktioner och arbeta hårt för att skapa integrationer med Facebook och andra webbplatser eller tjänster.
Utvärdera hotet för nya deltagare
Världen av smartphoneapplikationer och plattformar är ganska billig att komma in, så hotet för nya deltagare är definitivt närvarande. Allt du behöver är en utmärkt programmerare och en säker server. Tricket är att få tillräckligt med varumärkesigenkänning för att locka användare, inspirera tillräckligt med förtroende för att användare känner sig säkra att dela sin personliga information på plattformen och skapa tillräckligt med stordriftsfördelar och omfattningsfördelar för att konkurrera effektivt med ett företag som är så stort som Facebook.
Hittills har Facebook varit kung, men allt som krävs är en ny aktör som slår oddsen. Ännu viktigare skulle det inte betyda att alla användare behöver överge Facebook. I själva verket skulle det bara ta en enda demografisk, till exempel tonåringar. Det är därför Facebooks aktiekurs tar ett dopp nästan varje gång en ny rapport kommer ut och säger att tonåringar inte är aktiva i nätverket. Om en app kommer ut som verkligen trender med tonåringar, kan det vara allt som krävs för att verkligen slå Facebook hårt. Risken här är måttligt låg - för tillfället.
Bestämma leverantörsförhandlingsstyrka
Facebooks leverantörer har också förhandlingsstyrka. Leverantörer i denna mening inkluderar alla från de människor som bygger och underhåller sina servrar till programvaran som driver Facebooks olika sociala medieplattformar.
Uppenbarligen är Facebook tillräckligt stor och kraftfull att leverantörens förhandlingsstyrka är mindre av en fråga än det kan vara för ett mindre företag, men det betyder inte att frågan är helt negativt. Leverantörer i denna mening kan också vara komplement som gör att Facebook kan fungera som det gör, till exempel Internet.
Om till exempel användningen av Internet blir begränsad eller mycket dyr efter att ha uppnått en fastställd gräns, kan användare tvingas minska tiden de spenderar på sociala medier, även om Facebook gör allt rätt. Kostnaden och tillgängligheten för snabba Internethastigheter kan påverka hur mycket tid Facebook-användare använder på webbplatsen.
En annan faktor kan vara de webbplatser och tjänster som erbjuder Facebook-inloggning för identifieringsändamål. Detta hjälper till att ge Facebook ny information varje gång en användare loggar in på en extern webbplats på detta sätt, men om den tekniken skulle gå ur fördel eller ersättas av en säkrare identifierare, till exempel en tumavtrycksläsare, kan Facebook tappa bort det integration.
Facebooks hot mot ersättare
Facebook har en enorm användarbas, men sociala nätverk i sin helhet är mycket sårbara för ny teknik och skiftande trender. Om sociala nätverk blir omodern förlorar Facebook många av de nuvarande deltagarna.
På liknande sätt kommer mycket av Facebooks konkurrens från nischsajter. Det kan hända att istället för att användare byter till en mer direkt konkurrent, väljer de helt enkelt en ersättning. Nya föräldrar kan välja att dela bilder om sitt barn på en föräldrarsida istället för Facebook eller kockentusiaster kanske vill gränssnitt mer på receptwebbplatser än Facebook.
Eftersom företag som Apple skulle kunna utveckla tjänster som gör det möjligt för familjer och grupper att dela foton och meddelanden enkelt (och säkert) med varandra, kan det vara mindre troligt att vissa nära sammankopplade grupper använder Facebook och väljer denna typ av inter-familjemeddelanden istället.
