En del av spelet för kryptokurser är att de demokratiserar pengarproduktion. Istället för att en centraliserad myndighet ansvarar för att tillverka fysisk valuta kan alla med en dator och en Internet-anslutning delta i processen. Åtminstone i teorin.
Den aktuella verkligheten på cryptocurrency är långt ifrån den idealen. I skrivande stund är kraften från miljontals datorer i bitcoin-nätverket nära vad Danmark konsumerar årligen. Omfattningen och kraften i gruvdrift gör gruvdrift cryptocurrency ekonomiskt ohållbart för många vardagliga användare - att inte säga något av den tekniska kunskap och expertis som krävs för att engagera sig.
Men ett nytt företag försöker vända den dynamiken på huvudet. Coinmine, en Los Angeles, Kalifornien-baserad start, designar en enhet som den säger kommer att göra cryptocurrency gruvdrift inom räckhåll för genomsnittliga användare. Specifikt hävdar företaget att dess enhet, som är prissatt till 799 $, kommer att ge "en ny nivå av tillgänglighet i en annars förvirrande aktivitet och gör krypto lätt för alla."
För att uppnå denna plug-and-play-tillgänglighet utformar Coinmine en fysisk enhet och telefonapplikation. Den fysiska enheten, som måste anslutas till ett eluttag och lokal WiFi-anslutning, gör själva gruvdrift medan appen gör det möjligt för användare att växla mellan olika kryptokurser för gruvdrift baserat på prisrörelser. Enhetens operativsystem MineOS kommer att driva gruvdrift. I sin första iteration kommer Coinmine att stödja gruvdrift för Ethereum, Monero, Zcash och Ethereum Classic. Det kommer också att fungera med bitcoin's Lightning Network, vilket gör det möjligt för användare att tjäna avgifter för att dirigera transaktioner på cryptocurrency blockchain. Coinmine kommer att ta en fem procents nedskärning från varje gruvtransaktion. Startup har redan samlat två miljoner dollar från anmärkningsvärda investerare, inklusive Coinbase Ventures och Arrington Capital.
Kommer Coinmine att vara lönsamt för användare?
Med tanke på kraschen i cryptocurrency-priserna i år kan det vara en giltig fråga att ställa till Coinmine. Onlinepublicering Futurism anslöt genomsnittliga elpriser i USA och nuvarande priser för cryptocurrencies i en online-kalkylator och fann att användare, med nuvarande priser, kommer att göra försumbara vinster med att använda enheten. Brytning för Ethereum kommer att få en vinst på 1, 37 $ per månad medan Monero gruvdrift kommer att resultera i en vinst på $ 0, 70 per månad. Användare som bryter Ethereum Classic kommer att fungera med förluster.
Som svar på den artikel som publicerades i Futurism sade Coinmines VD, Farbood Nivi, att enheten har framtida planer för att stödja cryptocururrency direkt efter deras lansering och innan de är noterade på cryptocurrency-börser. Detta innebär att användare kan göra sin due diligence på en lovande cryptocurrency och börja bryta den innan den är noterad på ett börs (och dess pris går upp) för att göra vinster.
Ett antal andra frågor förblir obesvarade. Vissa stater som Washington överväger redan nya kursstrukturer för gruvdrift i cryptocurrency och det kommer sannolikt att påverka gruvlönsamheten ytterligare. Det finns också den större frågan om att stödja gruvdrift för kryptokurser som redan har centraliserad gruvverksamhet. Enskilda gruvarbetare som blir aktörer på marknaderna är prisvärda av stora gruvkonglomerat som kontrollerar cryptotillgängligheten på marknaden. Huruvida detta kan vara ett hållbart och lönsamt förslag för enskilda gruvarbetare på lång sikt återstår att se.
