Den nästa stora utvecklingen på videospelmarknaden förväntas strömma över internet, vilket skulle göra det möjligt för spel att fortsätta på en mängd olika apparater utan behov av specialiserad hårdvara. "Den största störningen i underhållning är kombinationen av streaming och prenumeration. Fler människor engagerar, med mindre friktion, genom molndrivna tjänster, " som Andrew Wilson, VD för spelutgivaren Electronic Arts (EA), berättade för tidningen Fortune.
Som leverantörer av ledande cloud computing-plattformar är Amazon.com Inc. (AMZN), Microsoft Corp. (MSFT) och Google-föräldrar Alphabet Inc. (GOOGL) väl positionerade för att bli ledande aktörer inom spelströmning, observerar Fortune. Förutom dessa företag är Apple Inc. (AAPL), Verizon Communications Inc. (VZ) och Sony Corp. (SNE) också värda att titta på, rapporterar Business Insider.
The Streaming Gaming Race: De viktigaste spelarna
- Amazon: äger Twitch; enligt uppgift att utveckla en spelströmningstjänstMicrosoft: strömningstjänst Projekt xCloud planeras för lanseringen av 2019 Alfabet: "imponerande" test av spelströmning till vanliga datorerApple: enligt uppgift testning av en prenumerationstjänst för att köra på dess enheterVerizon: enligt uppgift testning av en tjänst, men använder specialiserade spelenheterSony: lanserat spelströmningstjänst PlayStation Now för 5 år sedan
Betydelse för investerare
Videospelmarknaden representerar 36 miljarder dollar i årliga intäkter per förmögenhet. Framgång i streaming av videospel kommer förmodligen att förlita sig på tre huvudfaktorer: kvaliteten och mångfalden av spel som erbjuds, den molnbaserade tekniska infrastrukturen som krävs för att stödja spelet och valet av enheter som kan användas. När det gäller det senare kommer tjänster som tillåter spel att spela på vanliga enheter som persondatorer, TV-apparater, bärbara datorer och smartphones, utan behov av specialiserad hårdvara som spelkontroller, att vädja till en bredare marknad och därmed ha en avgörande konkurrensfördel.
Amazon är en viktig leverantör av videostreamning genom sin Prime Video-tjänst och äger också Twitch, en ledande online-mötesplats för spelentusiaster, samt en ledande plats att titta på live-spel. Amazon spenderade 1 miljard dollar kontant 2014 för Twitch, överbjudande Alfabetet. Rapporter indikerar att Amazon utvecklar en Netflix-liknande spelströmningstjänst, men det är troligt att det inte finns förrän 2020 eller senare. Det är oklart om Amazons Fire TV-strömmande videoenheter och styrenheter skulle behövas med denna tjänst.
Microsoft har meddelat att sin Project xCloud-tjänst kommer att bli tillgänglig för allmänheten någon gång under 2019. Företaget släppte en demonstrationsvideo i oktober 2018, och VD Satya Nadella säger att deras väletablerade Xbox-speldivision ger dem en konkurrenskraftig ledning. "Vi har en enorm bakkatalog, som är: Vi har våra egna spel, " tillade han, som citerades av BI.
Alfabetet, erfaret med streaming genom sin YouTube-tjänst, testade nyligen en videospeltjänst som heter Project Stream. Istället för att kräva speciell spelhårdvara som Xbox, använde detta test vanliga datorer både med och utan Bluetooth-kontroller. Testet involverade det populära Assassin's Creed Odyssey-spelet och var "imponerande, lätt att använda och snabbt" per BI.
Sony, tillverkarna av PlayStation-spelhårdvara har erbjudit PlayStation Now-strömningstjänsten i fem år, men det har inte blivit en stor hit, delvis på grund av att "det erbjuder ett lite åldrigt spelbibliotek, " per BI. Prenumerationsintäkterna för PlayStation Now uppgick under 3Q 2018 till 143 miljoner dollar, eller 52% av en spelabonnemangsmarknad värd 273 miljoner dollar under den perioden. EA: s Access-tjänst kom på andra plats, 90 miljoner dollar och 33% av marknaden, per Gamer Network.
Verizon erbjuder ett stort bibliotek av video på begäran till abonnenter på sin Fios TV-tjänst. Test av sin egen spelströmningstjänst har enligt uppgift använt Xbox- och Nvidia Shield-enheter.
Apple, som tillverkaren av Apple TV, iPad och iPhone, såväl som en erfaren hand att strömma med iTunes, kanske ser videospel som en logisk förlängning. Men för att göra sin tjänst populär skulle den behöva samarbeta med spelutgivare för att tillhandahålla spelinnehåll. Ett annat alternativ skulle vara att köpa en, som JPMorgan antyder, per en rapport i Barrons.
Elektronisk konst. EA: s Access-tjänst, som nämns ovan, kräver att användaren har Xbox-hårdvara. EA har också ett Project Atlas på gång som går med i "den växande listan över företag som vill bygga en molnspelplattform, där spelare kommer att kunna strömma videospel med egen hårdvara, " per Data Center Dynamics.
Take-Two Interactive Software Inc. (TTWO). "All teknik som tar oss närmare fler konsumenter på ett sömlöst sätt är bra, " som VD Strauss Zelnick från spelutgivaren Take-Two berättade för Gamesindustry.biz. "Det finns en stor möjlighet för oss, " tillade han, medan han inte lämnade detaljer om vilka åtgärder hans företag har pågått.
Activision Blizzard Inc. (ATVI). Detta spelutgivare har också planer på en streamingtjänst och har varit i samtal med ospecificerade leverantörer av molntjänster för att leverera den nödvändiga tekniska ryggraden, per MarketWatch.
Nvidia Corp. (NVDA) är en ledande tillverkare av högpresterande halvledare som används av ivrig spelare. Det erbjuder också en spelströmningstjänst som heter GeForce Now, som fortfarande är i betatestläge. Tjänsten körs på nästan alla bärbara eller stationära datorer, liksom Nvidia Shield TV-strömningsenheter per företag.
Blickar framåt
Liksom på alla nya marknader är en stor fråga om den första stora innovatören och den tidiga ledaren kommer att kunna behålla den ledningen, eller kommer efterföljande deltagare att lära sig av ledarens misstag och så småningom ta över den. En annan fråga är var den ultimata kraften, och därmed den största vinsten, kommer att finnas på denna marknad, med innehållsleverantörerna eller med leverantörerna av streaminginfrastruktur. En sista fråga är faktiskt huruvida spelare som Amazon, Microsoft, Alphabet och Apple kommer att försöka skaffa spelutgivare.
