VD Jeff Bezos från e-handelsledaren Amazon.com Inc. (AMZN) står inför en av de största riskerna och de mest skrämmande utmaningarna i sin karriär med sitt kommande förvärv av den exklusiva livsmedelskedjan Whole Foods Market Inc. (WFM), Wall Street Journal rapporterar. I allmänhet har Amazon.com köpt framgångsrika företag och lämnat dem ganska mycket ensamma, säger Journal. Till exempel har det varit väldigt praktiskt med online-skodonhandlaren Zappos.com Inc., köpt för 1, 2 miljarder dollar 2009, enligt tidskriften.
Whole Foods-utköpet kommer till en mycket rikare prislapp, $ 13, 7 miljarder, innebär ett underpresterande mål och erbjuder få uppenbara synergier för Amazon. Samtidigt har den kinesiska e-handelsjätte JD.com Inc. (JD) och världens största återförsäljare av tegel- och murbruk, Wal-Mart Stores Inc. (WMT), förfalskat en allians som erbjuder uppenbara fördelar för båda. (För mer, se också: Varför Amazon tappar JD.com och Wal-Mart .)
Bete-och-switch-köp?
Det största undantaget från Amazons hands-off-politik med förvärv kommer när det gör dem att öka skalan eller eliminera konkurrenter, konstaterar tidningen Journal. 2010, efter att ha kämpat ett priskrig med Quidsi Inc., köpte Amazon denna online-säljare av hushållsapparater, vars webbplatser inkluderade Diapers.com och Soap.com, för cirka 550 miljoner dollar, säger Journal. Den angivna ursprungliga planen var att låta Quidsi fortsätta som en fristående enhet med sin egen identitet, precis som Zappos. Men säger tidskriften, Amazon började snart konsolidera verksamheten, vilket ledde till konflikter med Quidsis ledning, därefter den slutliga slutningen av enheten i mars och hävdade att den var olönsam, som beskrivs i en annan artikel i tidskriften.
Ändå fortsätter Amazon att sälja produktlinjer som tidigare var förknippade med Quidsi, med namnen diapers.com och soap.com under legenden om "Välkommen till vårt nya hem." Genom att lägga Quidsis produktlinjer till sin huvudwebbplats har Amazon öppnat korsförsäljningsmöjligheter som antagligen inte skulle existera om Quidsi hade förblivit fristående.
En hel väska full av nummer
Det är osannolikt att Whole Foods kommer att drabbas av Quidsis öde, helt enkelt för att det är en mur- och murbruksenhet som inte är lämplig för fullständig absorption i Amazons viktigaste försäljningskanal online. Men för Amazon ligger detaljhandel med tegel och murbruk, särskilt inom dagligvaror, utanför den etablerade kompetenszonen. Samtidigt är Whole Foods i behov av omstruktureringar och omorganisationer som kommer att minska dess många ineffektivitet. Emellertid riskerar en alltför radikal turnaround-plan att främja Whole Foods personal och kunder lika, vilket kan ha det oavsiktliga resultatet av att förvärra försäljningsminskningarna i samma butik, varnar tidningen.
Särskilt är det troligt att en sammanstötning av företagskulturer är. Whole Foods ger enskilda butiker en hel del autonomi och belönar anställdas lojalitet. Amazon, å andra sidan, söker enhetlighet och lägger en premie på prestanda, med liten oro för personalomsättningen, enligt personer som är bekanta med båda företagen intervjuade av Journal. Med andra ord tar ett automatiseringsorienterat företag tyglarna på ett folkfokuserat företag. Den stora frågan är om detta äktenskap kan fungera.
