Sydkoreanska finansiella tillsynsorgan indikerade per utbredda rapporter den 20 februari 2018 att de skulle stödja "normal" cryptocurrency-handel, backpedaling från sina hot bara en månad före nedbrytning av handel med cryptocurrency. Bitcoin-världens kollektiva lättnads suck vid Sydkoreas senaste tillkännagivande kan ha orsakat upptaget i Bitcoin-priset under de senaste dagarna, precis som den nedbörda nedgången i januari 2018 tros delvis ha förts fram av de tidigare anti-Bitcoin-uttalandena från Sydkorea regering. (Se mer: Bitcoin kraschar på grund av rädsla för Sydkorea Cryptocurrency-förbud.)
Naturligtvis är priserna på digital valuta notoriskt instabila, och dessa stigningar och senaste fall kan tillskrivas många olika saker. Trots detta verkar det som att Sydkorea spelar en stor roll i fluktuationerna i cryptocurrency-priserna.
Tredje största marknaden
Sydkorea är den tredje största marknaden för bitcoin-handel i världen, som kommer in bakom Japan och USA, enligt en rapport från BBC. Det lilla landet har mer än ett dussin utbyten av digital valuta, och efterfrågan där är så hög att digitala valutor ibland handlar till en premie på så mycket som 30% över priserna i andra länder. Dessa fakta pekar alla på den dramatiska ökningen av intresset för investeringar i digital valuta i Sydkorea under de senaste åren.
Som svar på aktivitetens rörelse har den sydkoreanska regeringen gått så långt att beteckna trenden "irrationell". Nyligen har regeringen börjat trampa in, hota att förbjuda all cryptocurrency och flytta för att stänga några utbyten.
Ekonomiska och IT-relaterade länkar
Sydkoreas djupa band till cryptocurrency förstärks av den starka IT-infrastrukturen i hela landet, vilket möjliggör 14-faldiga ökningar av antalet användare av cryptocurrency-app på bara tre månader. Samtidigt har en avtagande ekonomi och stigande arbetslöshet under de senaste åren drivit nytt intresse för att tjäna pengar på innovativa sätt. För många sydkoreaner har ett av dessa sätt varit investeringar i cryptocurrency.
Med tanke på hur nära inblandade många sydkoreanska investerare är i cryptocurrency-utrymmet, är det ingen överraskning att den bredare världen noterar när regeringen hotar drastiska åtgärder. En förlust av sydkoreanska investeringar skulle nödvändigtvis ha en stor inverkan på bitcoinpriserna såväl som i nästan alla andra digitala valutor.
