Ett prisviktat index använder priset per aktie för varje aktie som ingår och delar summan med en gemensam divisor, vanligtvis det totala antalet aktier i indexet. Dow Jones Industrial Average (DJIA) är ett exempel på denna typ av index. När det skapades 1896 av Charles Dow var det tänkt att återspegla det genomsnittliga priset på aktier på marknaden.
Charles Dow valde troligen att skapa ett prisviktat index på grund av dess enkelhet. På den tiden var investerare nya i tanken om aktier. Tidigare var obligationer den typiska investeringen och deras prisstabilitet och räntebetalningar var lätt för investerare att förstå. Dow Jones Industrial Average gav investerare ett enkelt sätt att spåra aktiemarknadens resultat. Således beräknades indexet som ursprungligen innehöll 12 företag genom att lägga till alla aktiernas priser och sedan dela detta nummer med 12. På den nuvarande marknaden tycker vissa att detta är en föråldrad och irrelevant beräkning. Dow Jones spårar dock historiskt med samma trender som på den bredare marknaden och förutspår ofta kommande trender.
Det finns en del förspänningar som också påverkar hur investerare uppfattar värdet bakom Dow Jones-statistiken. Varje av de 30 företagen som ingår i indexet väljs av The Wall Street Journal. Detta, tillsammans med den till synes godtyckliga beräkningen, saknar trovärdighet i vissa investerars sinne. Med tiden justerades delaren från helt enkelt antalet företag i indexet till ett nummer som hjälper till att redovisa aktiesplit och omvänd split som påverkar priset per aktie. Från augusti 2014 är divisorn cirka 0, 1557. Den nuvarande delaren publiceras av The Wall Street Journal.
