Sent på onsdagen lämnade Qualcomm Inc. (QCOM) officiellt sitt nästan två år gamla anbud på 44 miljarder dollar för att köpa holländska rival NXP Semiconductors NV (NXPI). Den misslyckade affären kom när kinesiska tillsynsmyndigheter låter tidsfristerna för godkännande passera utan att logga ut.
Megafusionen skulle ha varit det största halvledarförvärvet i historien, men ändå när handelsspänningarna mellan USA och Kina eskalerade under de senaste månaderna försvann allt samarbete som kan ha realiserats. Trots den växande handelskonflikten mellan Vita huset och Peking, sa Gao Feng, Kinas talesman för handelsministeriet, i en briefing torsdag att beslutet handlade om marknadsmonopol och inte handel. NXP: s verkställande direktör Richard Clemmer var inte övertygad och kritiserade avtalets kollaps som ett "rent politiskt beslut."
Clemmer indikerade att "osäkerhet kommer att hindra oss från att göra en sådan affär inom en nära framtid." NXP kommer att återköpa 5 miljarder dollar av aktier och planerar att avslöja en ny strategi vid sin analytikerdag i mitten av september. Efter att ha stigit över 60% sedan februari 2016 är NXP-aktien ner 5, 3% på torsdagen.
Kina vägrar ett "rött ljus" för ytterligare halvuppgifter
När det gäller Qualcomm, vars aktier är uppe på nästan 6% torsdag eftermiddag, måste företaget utdela en tidigare överenskommen uppsägningsavgift på 2 miljarder dollar. För att beundra investerare har chipmakaren meddelat ett återköpsprogram på 30 miljarder dollar. Medan företagets möjligheter till global M&A på den kinesiska marknaden är smala efter förlusten av NXP-affären, säger VD Steve Mollenkopf att Qulacomms "kärnstrategi för att driva teknik till högre tillväxtindustrier förblir oförändrad."
Qualcomm försökte bygga ut sin produktportfölj med NXP vid en kritisk tid då företaget är under rättsliga övergrepp runt om i världen för påstådda konkurrensbegränsande patentlicenser, som noterats av The Verge. Medan chipmakaren upprätthåller en ledning inom mobilprocessorn och modemutrymmet, har den försökt att fördubbla det högt flygande Internet of Things (IoT) och fordonsmarknaderna där NXP är specialiserat.
Kinas vägran att godkänna Qualcomm NXP-avtalet skulle kunna signalera "ett rött ljus för alla stora M&A inom halvledarindustrin på kort sikt", sa analytiker Geoff Blaber till Financial Times. Enligt Gartner kommer de globala halvledarintäkterna att överstiga 51 miljarder dollar under 2018, vilket återspeglar en vinst på 7, 5% från 419 miljarder förra året.
