Fiat-pengar har inget eget värde. Vilket värde den har beror på allmänhetens förtroende för valutarens emittent. Juridiskt anbud är alla valutor som förklaras lagliga av en regering. Många regeringar emitterar en fiatvaluta och gör den sedan till lagligt anbud genom att sätta den som standard för återbetalning av skuld.
Råvarupengar, som har värde baserat på en vara som guld, är benägna att fluktuera i värde baserat på den råvarans prisförändringar. Fiat-pengar behåller emellertid bara det värde som placeras i det av allmänhetens förtroende. En stark ekonomi ökar vanligtvis värdet på fiatpengar som utfärdats av den regeringen. Inflation kan inträffa när en regering skapar för mycket av en fiatvaluta och pengarutbudet ökar för snabbt som ett resultat. Från och med 2015 är de flesta pappersvalutor och mynt fiat valuta.
Den amerikanska dollarn är både fiatpengar och lagligt anbud. 1933 slutade den amerikanska federala regeringen att låta medborgarna byta valuta för regeringsguld. Guldstandarden, som stödde amerikansk valuta med federalt guld, slutade helt 1973 när USA slutade också att ge ut guld till utländska regeringar i utbyte mot amerikanska valutaresedlar. Dollarna stöds nu av den amerikanska regeringen själv. Som lagligt anbud accepteras dollarn för både offentliga och privata skulder.
Dollarns värde varierar med ekonomiska förhållanden och den federala regeringens hantering av räntesatser. Eftersom regeringen kontrollerar pengamängden kan den skriva ut fler dollar och skapa högre inflation efter behov för att påverka ekonomiska förhållanden. Eftersom förändringar i allmänhetens förtroende för den amerikanska regeringen ofta inträffar, kan dollarns värde förändras snabbt även utan pågående federal förvaltning.
