Under ett handelsunderskott försvagas den amerikanska dollarn i allmänhet. Naturligtvis finns det många insatser som avgör valutakursförändringar utöver betalningsbalansen, inklusive ekonomisk tillväxt, räntesatser, inflation och statlig politik. Ett handelsunderskott är en negativ motvind för den amerikanska dollarn, men det kan fortfarande uppskattas på grund av andra faktorer.
Ett handelsunderskott betyder att USA köper fler varor och tjänster från utlandet än de säljer utomlands. Utländska företag slutar med amerikanska dollar. Vanligtvis använder de dessa amerikanska dollar för att köpa statspapper eller andra USA-baserade tillgångar, särskilt under perioder med finansiell stabilitet och tillväxt.
Om importen fortsätter att överstiga exporten fortsätter handelsunderskottet att förvärras vilket leder till fler utflöden av amerikanska dollar. Flödet av dollar ut ur landet leder till en svaghet för valutan. När dollarn försvagas gör importen dyrare och exporten billigare, vilket leder till en viss moderering av handelsbalansen. När valutan fortsätter att försvagas gör den tillgångar i denominerade dollar i USA billigare för utlänningar.
USA har haft ihållande handelsunderskott sedan mitten av 1980-talet, men detta har inte översatts till någon betydande dollarsvaghet som väntat. Den främsta orsaken är den amerikanska dollarns status som världens reservvaluta. Efterfrågan på dollar fortsätter, eftersom den spelar en viktig roll i global handel och reserver för centralbanker över hela världen.
Stora ekonomier som emitterar sin egen valuta, till exempel Europeiska unionen, Japan och England, befinner sig i ett liknande utrymme, där de kan driva ihållande handelsunderskott. Länder som inte tror på investeringssamhället är mer benägna att se sina valutor minska på grund av handelsunderskott.
