De troende i Bitcoin kanske inte håller med, men de flesta experter håller med om att uppgraderingen i sina priser är en bubbla. Frågan för dem är när, och inte om, dess pris kommer att krascha. Till följd av denna fråga, vad kommer effekten av en sådan krasch att få?
Påverkar en Bitcoin-krasch hela ekonomin?
Kommissionen för finansiell stabilitet övervakade nyligen en rapport med utmaningar för finansiell stabilitet, och digitala valutor förtjänade ett mycket kort omnämnande. Enligt byrån har virtuella valutor en "mycket begränsad" inverkan på finansiell stabilitet. Det är troligtvis eftersom det nuvarande bitcoin-ekosystemet är ganska litet.
Läs mer om Investopedia Academys onlinekurs Cryptocurrency for nybörjare
Subprime-inteckningar var det sista allvarliga finansiella instrumentet för att destabilisera den amerikanska ekonomin. Den krisen inträffade på grund av sammanflödet av en komplex cocktail av faktorer. Aktörer från mainstream-ekonomin var aktiva deltagare i processen. Exempelvis tog subprime-borgenärer i hela USA felaktiga lån. Stora multinationella banker packade om dessa lån till derivatinstrument och sålde dem till investerare, som spridit denna försäljning genom olika delar av ekonomin. Säkerhetsskuldförpliktelser sprider ytterligare hävstångsföroreningen över hela världen.
Vid krisens höjd hade Citigroup Inc. (C) uppskattat 19, 7 miljarder dollar i subprime-inteckningar. Bear Stearns, en investeringsbank som kollapsade efter krisen, hade en "stor portfölj" av derivatinstrument relaterade till subprime-inteckningar.
Däremot kommer bitcoin ännu inte att övervinna sin renegade status inom ekosystemet för finansiella tjänster. Prisökningen har skett inom gränserna för oreglerade utbyten som ännu inte ska kontrolleras av tillsynsmyndigheter. Baserat på nya rapporter är de viktigaste aktörerna i dessa börser enskilda investerare och bots.
Stora banker och värdepappersföretag har till stor del hållit sig borta från bitcoin-dille och deras exponering för cryptocurrency-marknader, om någon, är begränsad. Det är sant att bitcoinrelaterade aktier har stigit i värderingen, men antalet är lågt.
Ett mått på finansbranschens försiktighet är det relativt dämpade svaret på CBOE-terminshandel trots att bitcoin pris har hoppat med mer än 1 800 procent under detta år. Även som ett clearingagent för CBOE bitcoin-futures kräver enligt Goldman Sachs 100% marginal för bitcoin-handel.
Istället för subprime-hypotekskrisen kan bitcoin-bubblans frigörelse likna den för "tulpanmanien" som inträffade i Amsterdam under det tidiga 1600-talet. Priserna för tulpaner, importerade från Turkiet, ökade under den bubblan eftersom "skomakare, snickare, murare och träskärare" deltog i den.
Men kollapsen i tulpanpriserna hade en begränsad effekt på den totala nederländska ekonomin eftersom allvarliga finansiärer stannade borta. Enligt den holländska historikern Nicolaas Posthumus deltog bara tillfälliga handlare i att bjuda upp priser på tulpaner för girighet och vinster. I slutändan var det dessa människor som påverkades när priserna kollapsade. På liknande sätt kommer en krasch i bitcoinpriserna att utlösa en försäljning och påverka ett mycket litet antal människor.
Vad händer med Cryptocurrency ekosystem?
Online-publikationen Axios har kommit med en uppskattning på 250 miljarder dollar som den monetära effekten av en bitcoin-krasch. Men denna uppskattning förråder en felaktig förståelse av verktyget och marknaderna till cryptocururrency. Det finns redan betydande investeringar i blockchain, den teknik som ligger till grund för bitcoin. Förutom detta antyder bitcoin prisrörelser att det växer fram som en butik med värde. Cryptocururrency är också användbara som ett sätt att utbyta värde inom stängda ekosystem.
Som sagt kommer det att ta någon tid innan deras användbarhet realiseras inom vanliga applikationer. Den nuvarande prisökningen för de flesta kryptokurser är mestadels ett resultat av en dominoeffekt från bitcoin-överspänningen. Det är ganska troligt att en priskrasch i bitcoin också kommer att resultera i en korrigering av deras priser. Det är också säkert att de allra flesta kryptokurser som fyller de aktuella listorna kommer att försvinna. Endast digitala valutor som har definierade affärsmodeller och tydlig nytta i det vanliga samhället kommer att överleva en krasch.
