I finans definieras avyttring eller avyttring som avyttring av en tillgång genom försäljning, byte eller nedläggning. En avyttring är ett viktigt sätt att skapa värde för företag i fusioner, förvärv och konsolideringsprocess. En vanlig orsak till avyttring är att sälja en icke-kärnverksamhet. Företag avyttrar också som en del av konkursprocessen, samt att erhålla medel, öka stabiliteten och dela sig in i delar som tros ha större värde än det konsoliderade företaget. Dessutom bedriver företag avyttringar för att eliminera dotterbolag eller divisioner som underpresterar och för att uppfylla lagstadgade krav.
Företag kan avyttra företag som inte ingår i deras kärnverksamhet så att de kan fokusera på sina primära branscher. 1989 beslutade Union Carbide, en välkänd tillverkare av industrikemikalier och plast, att starta sin icke-kärngruppsverksamhet så att den kunde fokusera mer på sina kärnverksamhetsfrågor.
Företag genomgår ofta konkurs på grund av sina operativa och ekonomiska problem, och avyttring är nästan alltid en del av denna process när ett friskare företag kommer ut ur konkursen. General Motors lämnade in konkurs under 2009 och stängde minst 11 oönskade fabriker. Det avyttrade några av sina olönsamma varumärken, som Saturn och Hummer, som en del av sin omorganisationsplan.
En annan vanlig orsak till avyttring är att skaffa medel. Detta är särskilt viktigt för företag som har operativa och ekonomiska svårigheter. Till exempel kämpade Sears Holdings, ett konsumentföretag, med minskande försäljning och negativa kassaflöden. 2014, som en del av sin överlevnadsplan, tillkännagav företaget en avyttring av sina fastighetsinnehav för att samla in medel för att fortsätta omorganisera sin detaljhandel.
Företag avyttrar ofta för att förbättra sin stabilitet. År 2006 beslutade Philips, ett holländskt diversifierat teknikföretag, att avyttra sitt chipdotterbolag, NXP Semiconductors. Det främsta skälet till att sälja NXP var en hög volatilitet och oförutsägbar inkomst för chipbranschen, vilket skadade Philips aktievärde.
Ett företag delas ofta upp i två eller flera företag för att låsa upp värde som tros vara större för separata enheter än för ett konsoliderat företag. Detta är särskilt viktigt under likvidation. Till exempel är investerare villiga att betala mycket mer för olika delar av företaget separat, som fastigheter, utrustning, varumärken, patent och andra delar än att köpa ett enda företag.
Företag avyttrar ofta delar av sin verksamhet som inte uppfyller sina förväntningar. Ett märkbart exempel på en sådan avyttring gjordes av Target, en stor konsumenthandlare. Targets butiker i Kanada presterade inte särskilt bra på grund av kanadensiska kunders dåliga efterfrågan. Target beslutade att lämna sin kanadensiska affärsverksamhet genom att stänga av sina butiker eller sälja dem till intresserade parter.
Avyttringar inträffar ibland av lagstiftningsskäl som tillsynsmyndigheter. Ett framträdande exempel på avyttringar som krävs av tillsynsmyndigheterna involverade Bell Systems 1982. På grund av Bells monopolställning inom telekommunikationsindustrin beordrade den amerikanska regeringen företagets uppdelning och skapade många mindre företag, inklusive AT&T.
