En blandad ekonomi definieras av samexistensen av en offentlig och privat sektor. Den specifika blandningen mellan offentlig och privat kan dock variera betydligt från en blandad ekonomi till en annan. Baserat på deras respektive natur är den privata sektorn underordnad den offentliga sektorn. Privat utbyte kan endast äga rum där regeringen inte har förbjudit det eller redan har antagit den rollen.
Blandade ekonomier faller mellan de fria marknaderna och kommandoekonomierna. Den fria marknaden är mest förknippad med ren kapitalism. En kommandoekonomi är närmast förknippad med socialismen. Blandade ekonomier med statligt övervakade marknader är mest relaterade till fascism (i ekonomisk mening) och har flera gemensamma drag.
Resursägande
I en kommandoekonomi ägs och kontrolleras alla resurser av staten. I ett blandat system får privatpersoner äga och kontrollera några (om inte de flesta) produktionsfaktorer. Fria marknadsekonomier tillåter privatpersoner att frivilligt äga och handla med alla ekonomiska resurser.
Statlig ingripande
Regeringens ingripande och politiskt egenintresse spelar en nyckelroll i en blandad ekonomi. Denna intervention kan ta många former, inklusive subventioner, tullar, förbud och omfördelningspolitik. Några av de mest allmänt tillämpade blandade ekonomiska politikerna inkluderar lagliga anbudslagar, monetär kontroll av en centralbank, offentliga väg- och infrastrukturprojekt, tullar för utländska produkter i internationell handel och rättighetsprogram.
Förändrad ekonomisk politik
Ett viktigt och diskret drag i en blandad ekonomi är dess tendens till reaktionära och målmedvetna ekonomiska politiska förändringar. Till skillnad från i en kommandoekonomi (där den ekonomiska politiken ofta direkt kontrolleras av staten) eller en marknadsekonomi (marknadsstandarder uppstår endast av spontan ordning), kan blandade ekonomier genomgå dramatiska förändringar i "spelets regler", så att tala.
Detta beror på det förändrade politiska påtrycket i de flesta blandade ekonomier. Ett exempel på detta kan ses i efterdyningarna av den stora lågkonjunkturen när de flesta regeringar flyttade för att reglera finansmarknaderna hårt och centralbankerna sänkte räntorna.
Fördelar med ett blandat ekonomiskt system
Låter kapitalism och socialism samexistera: Ett blandat ekonomiskt system tillåter kapitalism och socialism att samexistera och fungera genom att segregera regeringens och den privata sektorns roller. Kapitalismen sätter priser genom en jämvikt mellan utbud och efterfrågan på privata varor, medan socialismen sätter priser genom planering där den privata sektorn misslyckas eller inte vill producera vissa varor, såsom kollektivtrafik, universell hälsovård och utbildning. Regeringen spelar en avgörande roll när det gäller att tillkännage och genomföra lagar och säkerställa rättvis konkurrens och affärsmetoder.
Tillåter regeringen att internalisera positiva och negativa externa effekter: Produktionen av vissa varor och resursanvändningen av den privata sektorn kan komma att kosta deras underproduktion eller överanvändning. Till exempel är pappersbruk och gruvföretag kända för att använda för mycket vatten eller förorenar det under produktionsprocessen, vilket skapar en negativ externitet för den allmänna befolkningen som dricker detta vatten. Ett blandat ekonomiskt system säkerställer att regeringen kan kliva in och korrigera för den negativa effekten av externiteten genom att antingen förbjuda skadlig aktivitet eller starkt beskatta den.
Tillåter korrigering av inkomstjämlikhet: Kapitalismen är känd för att generera inkomstjämlikhet genom en koncentration av kapital. Ett blandat ekonomiskt system kan korrigera ett sådant fenomen genom att beskatta och återfördela förmögenhet till hushållen som ligger längst ner i inkomstfördelningen.
Nackdelar med ett blandat ekonomiskt system
Spontan order och prissystemet: Begreppet spontan marknadsordning växte ut ur Adam Smiths insikt om den "osynliga handen." Denna teori hävdar att marknadsinformation är ofullkomlig och dyr och framtiden är osäker och oförutsägbar. Eftersom information är ofullkomlig är ett visst system för informationskoordinering nödvändigt för att underlätta handel och frivilligt samarbete. För Ludwig von Mises och FA Hayek är marknadspriserna överlägset de mest framgångsrika informationssignalerna. Deras term för denna process är "katallaxi", som Hayek definierar som "den ordning som åstadkommes genom ömsesidig anpassning av många enskilda ekonomier på en marknad."
Närhelst regeringen stör marknadspriserna förvrängs katallaxi, vilket orsakar felfördelningar av resurser och dödviktsförluster. Trots deras bästa avsikter är blandade ekonomier en börda för prismekanismen.
Regeringens marknadsfel: Offentlig valteori tillämpar principerna för ekonomisk analys på regeringen. Huvudförespråkarna för den allmänna valteorin hävdar att regeringar nödvändigtvis skapar fler marknadsfel än de förhindrar och blandade ekonomier ger rationellt ineffektiva resultat. Den amerikanska ekonomen James Buchanan visade att särskilda intressegrupper rationellt dominerar i demokratiska samhällen eftersom regeringens verksamhet tenderar att erbjuda fördelar direkt till en koncentrerad, organiserad grupp på bekostnad av en dåligt informerad, oorganiserad skattebas.
Milton Friedman visade att regeringens orsakade marknadssvikt tenderade att leda till ökande misslyckanden. Till exempel skapar fattiga offentliga skolor arbetare med låg produktivitet som sedan prissätts ut av marknaden genom lagar om minimilön (eller andra konstgjorda arbetsplatsutgifter) och måste sedan vända sig till välfärd eller brott för att överleva.
Osäkerhet om regimen: Ekonomisk historiker Robert Higgs noterade att blandade ekonomier tenderar att ha ständigt föränderliga regler eller handelsregler. Detta gäller särskilt i västerländska demokratier, till exempel USA, med motsatta politiska partier.
