Walmart Inc. (WMT), världens största återförsäljare, träder enligt uppgift in i videoströmningsutrymmet när nya abonnemangsbaserade plattformar på begäran får dragkraft mot traditionella former av distribuerande underhållning.
Enligt en rapport i The Wall Street Journal, som citerade personer som är bekanta med saken, befinner sig detaljhandelskedjan fortfarande i ett tidigt skede av att utveckla en plan för de tjänster som riktas till konsumenterna i "Mellanamerika." Medan det Bentonville, Arkansas-baserade företaget inte har gett grönt ljus för streamingprojektet, kunde ett beslut fattas så tidigt som på sensommaren eller i början av hösten, enligt WSJ: s rapporter.
Walmarts dyk i strömningsutrymmet på begäran skulle placera det i en allt mer trångt och konkurrenskraftig marknad där det står inför globala ledaren Netflix Inc. (NFLX) och tekniska titaner som Amazon.com Inc. (AMZN) och Alphabet Inc.. s (GOOGL) YouTube samt Hulu och AT&T Inc. (T) HBO.
En fullsatt pool av banderoller
Detaljhandelsgiganten samarbetar med veteranens TV-branschchef Mark Greenberg om det potentiella erbjudandet. Greenberg, som har haft titlar på Showtime och HBO, fungerade senast som VD för betal-tv-kanalen Epix och har arbetat med Walmart i flera månader. Strömningstjänsten direkt till konsument förväntas bli prissatt lägre än nuvarande paket av populära plattformar som Netflix och Amazon i ett försök att rikta in sig på konsumenter utanför stora städer, enligt källor citerade av WSJ.
Walmarts förvärv av online-streaming-tjänster Vudu 2010 lyckades inte öka sin position i rymden till en ledarskapnivå. Vudu, som gör det möjligt för användare att köpa eller hyra filmer, finns på TV-apparater och strömmande hårdvara som Roku-lådor. Bland amerikanska hushåll som strömmade video på en TV hemma i april använde bara 13% Vudu, jämfört med 73% som använde Netflix, 50% som använde YouTube, 36% för Hulu och 28% för Amazon Prime Video, enligt data från comScore Inc.
Det är ännu inte klart vilken typ av innehåll som Walmart kommer att erbjuda på sin plattform. Återförsäljaren kan välja att licensera befintligt innehåll eller producera originalprogrammering. Streamingtjänster har hällt miljarder i egna produktioner under de senaste åren, med Netflix beräknat att spendera upp till 13 miljarder dollar under 2018 ensam.
