När Kanada formellt legaliserade fritidsmarijuana för vuxna konsumenter den 17 oktober 2018, är det troligt att ingen förväntade sig att processen skulle gå helt smidigt. I själva verket, som den första G7-nationen som gjorde denna lagstadgade förskjutning, smide Kanada nya juridiska vägar. Rapporter kom fram direkt efter legaliseringsdagen att många marijuana-återförsäljare över hela landet hade slut på produkten. Detta markerade vad som troligen var den första och verkligen inte den sista hickan i legaliseringsprocessen. Nedan undersöker vi några potentiella och oväntade följder av Kanadas beslut att legalisera cannabis.
En skift i ungdomsanvändning?
Individer och organisationer som drev tillbaka mot den kanadensiska regeringens beslut att legalisera cannabis för vuxna pekade ofta på oro över användning av ungdomars marijuana som en anledning att tveka. Enligt cannabislagen, den officiella rättsliga grunden för förändringen av lagstiftningen, kommer ungdomsöverträdelser av lagen att hanteras separat enligt lagar som specifikt gäller ungdomar. Icke desto mindre är det möjligt att med många fler kanadensare som får tillgång till marijuana och andra cannabisprodukter regelbundet (och lagligt) kan cannabisbruk bland dem som inte är i laglig ålder öka.
Potential för storskalig hälsoeffekt
Även om vapenpennor, ätbara spisar och andra icke-rökprodukter relaterade till cannabisbruk har ökat i många delar av världen, förblir den traditionella metoden att konsumera cannabis en som involverar rök. För många berörda kanadensare innebär legalisering av fritids marijuana en ökning av rök, ofta på offentliga platser. Som svar har det funnits rörelser från olika provinser och enskilda organisationer för att anta rökförbud i offentliga områden. Det är möjligt att Kanada, genom att legalisera cannabisanvändning, kan ha oavsiktligt påverkat sin diskussion om folkhälsa i processen.
Branding och marknadsföring
Analytiker som tittar på den växande legala cannabisindustrin kan spekulera i vilken inverkan legalisering har på själva cannabismarknaden. Det är möjligt att när tiden går och cannabisproducenter etablerar sig kan vissa märken och namn komma upp till toppen. Det är inte svårt att föreställa sig ett scenario där vissa märken eller stammar av cannabis blir förknippade med dyra, lyxiga smaker, medan andra blir kända för att vara lättillgängliga och prisvärda. Man behöver bara se till en något analog värld för att bekräfta detta: alkohol. Alkoholprodukter från öl och vin till hård sprit har haft en intensiv stratifiering av denna typ, med varumärke och marknadsföring som spelar en avgörande roll för att definiera branschen och olika företags framgångsnivåer.
Variationer av cannabis tillgängliga
Före legaliseringen fanns det ingen reglering av vilka typer av cannabisstammar som såldes på den illegala marknaden. Med tanke på att den kanadensiska regeringen är starkt involverad i lagring av cannabisprodukter och distributionen av dessa produkter till licensierade återförsäljare och via onlinebutiker, är det möjligt att de sorter som finns tillgängliga för konsumenten kommer att förändras. Det som är oklart är dock exakt hur detta kan spela. Å ena sidan kan man föreställa sig att regeringen begränsar antalet stammar som den passerar från odlare till detaljhandlare och därmed minskar variationen som enskilda konsumenter har tillgång till. Å andra sidan skulle utvecklingen av en reglerad industri kunna ge cannabisodlare ett incitament att utveckla nya stammar och därmed förbättra de olika produkterna som finns tillgängliga på marknaden.
Laglig cannabis i Kanada är fortfarande mycket ny. Exakt hur industrin kommer att växa och förändras över tid är svårt att bedöma, även för experter på området. Det är troligt att det kommer vissa vinnare och förlorare när tiden går, och att det också kommer att förändras det nationella cannabislandskapet som Cannabislagen inte redogjorde för.
