Indianerna bär mycket pengar i fickorna, men inte i form av kontanta valutar, utan snarare i form av digitala pengar i mobila plånböcker som erbjuds av lokala och globala organisationer. Från att betala mindre belopp, som för en kopp te på gatan, till att betala för större räkningar, får mobilappar dragkraft bland massorna.
En marknadsundersökning av Credit Suisse Group AG uppskattar att den indiska marknaden för digitala betalningar kommer att öka fem gånger från de nuvarande 200 miljarder dollar till 1 biljon $ år 2023, rapporterar The New Indian Express. Emellertid står kontanter för cirka 70% av alla transaktioner efter värde i landet, vilket indikerar den stora och outnyttjade potential som finns för digitala betalningar. Som jämförelse är den närliggande kinesiska marknaden redan långt framåt, med cirka 5 biljoner dollar i mobilbetalningar.
Digital betalningsresan i Indien
Medan hemodlade digitala mobilplånböcker som Paytm och Mobikwik har varit i drift i många år, fick de digitala transaktionerna det verkliga uppsvinget från demonetiseringsövningen i november 2016, då regeringen förbjöd valutanotter med högre valör på 500 och 1 000 indiska rupier. Det tvingade indirekt medborgarna att byta till digitala betalningar, men effekterna bleknade efter några månader när regeringen introducerade ersättningsvalutanoter, inklusive en ny sedel på 2 000 rupier (värd cirka 28 dollar).
Trots att kontanter fortfarande är kungen i den indiska ekonomin, har de digitala formerna av pengar och de tillhörande appbaserade plånböckerna ökat acceptabiliteten bland den yngre, tekniskt kunniga befolkningen i världens näst mest befolkade nation. Regelbundna erbjudanden om kontanter, rabatter och freebies har också främjat deras användning. Genom att regeringen välkomnar utländska investeringar i ett försök att förbättra och utöka finansiella tjänster i Indien har marknaden sett många nya lanseringar för mobila betalningsplattformar av ledande globala teknik- och finansföretag och ökat fröfinansiering av stora investerare. "Den här typen av lovande marknad finns ingen annanstans, " sa Vivek Belgavi, en Mumbai-baserad partner på PwC Indien.
Med tävlingen på en högsta tid, här är en titt på de främsta utmanarna som försöker ta marknadsandelar.
Paytm
Ägda och drivna av One97 Communications Ltd. förblir homegrown Paytm den mest populära mobillöneplattformen bland indiska användare. Det var den omedelbara mottagaren av demonetisering och fortsätter att behålla sin fästning bland lokala köpmän och butiker. Det har säkrat finansiering från Alibaba Group (BABA), dess anslutna Ant Financial Services Co. och nyligen från Warren Buffett's Berkshire Hathaway Inc. (BRK.A)
Alphabet Inc.s (GOOGL) Google Pay
Google omklassificerade nyligen sin Google Tez-betalningsapp som Google Pay, som nu är värd för nya funktioner, den mest anmärkningsvärda är erbjudandet av omedelbara lån som kräver minimal pappersarbete. Med mer än 22 miljoner aktiva användare varje månad som gemensamt stod för över 750 miljoner transaktioner med genomsnittliga årliga transaktioner värda 200 miljarder indiska rupier (cirka 2, 8 miljarder dollar) har Google varit aktivt på den indiska betalningsmarknaden sedan september 2017. Omläggningen från Google Tez till Google Pay är en del av en ansträngning från Mountain View, Kalifornien-baserad teknikjätte för att förena alla sina globala betalningserbjudanden.
Facebook Inc. (FB) WhatsApp
Menlo Park, Kalifornien-baserade jätten på sociala medier, erbjuder begränsade mobila betalningstjänster genom sitt meddelandeappsbolag WhatsApp. WhatsApps betalningsfunktion, som startades i februari på provbasis för cirka en miljon användare, förväntas utnyttja sin starka användarbas i Indien, där det är den mest populära meddelanden-appen. Appen har emellertid mandat av regeringen att vara värd för informationen lokalt, liksom att innehålla spridningen av falska nyheter och olagligt innehåll på dess plattform, vilket har lett till oroligheter i delar av landet. WhatsApp måste ta itu med dessa problem, vilket annars kan dämpa den planerade galalanseringen.
Flipkarts PhonePe
Den indiska e-handeln bellwether Flipkart köptes nyligen av Walmart Inc. (WMT). Flipkarts PhonePe-mobilapp får också popularitet med mer än 133 miljoner nedladdningar. Med vanliga TV- och tryckannonser som erbjuder återbetalning och rabatter på Flipkart-inköp, får PhonePe dragkraft och fick nyligen 66 miljoner dollar från sin moderföretag.
Den indiska regeringens BHIM-app
Den digitala enheten från den indiska regeringen ledde också till lanseringen av appen BHIM (Bharat Interface for Money), som är byggd på Unified Payment Interface (UPI) och tillåter transaktioner via virtuella eller engångskonton som kan genereras från appen. Med hjälp av alla Indiens banker och deras onlinekonton och mobilappar kan en användare använda både push- och pull-metoder för att skicka eller begära pengar. Med hjälp av den indiska regeringen riktar sig den enkla, snabba och rörliga appen till icke-tekniska kunniga användare på landsbygden i Indien. Även om det har lyckats med mer än 32 miljoner nedladdningar sedan lanseringen, kan dess brist på specialerbjudanden som matchar andra tjänster begränsa spridningen.
Andra spelare
- Den 1 september lanserade regeringen India Post Payments Bank (IPPB), som möjliggör banker på 650 filialer och tusentals postkontor i hela landet. Medan nya, utbildade postbud som arbetar även i avlägsna områden förväntas lära användare och göra sin app populär för bank- och transaktionsbehov för vanliga medborgare. Tack vare Jio-telenätet har Jio Money varit i drift i mer än ett år, dock omfattningen har förblivit begränsad. Emellertid rankas moderföretaget Reliance Industries bland de mest värdefulla företagen i Indien och har potential att driva för en djupare och bredare penetration av betalningsappen. En annan hembygd app, Mobikwik, fungerar också liknande Paytm och är fortfarande en stark utmanare.Amazon.com Inc. (AMZN) har också nyligen börjat driva sin Amazon Pay-app, även om den fortfarande är begränsad till Amazon-köp och betalningsbetalningar. Det är möjligt att se det expanderar till P2P-transaktioner i framtiden.
