Traditionella detaljhandelsföretag kommer sannolikt att möta ännu fler standarder i år jämfört med förra året, enligt en ny rapport från S&P Global Ratings som rapporterats av MarketWatch.
Förra året såg branschen 11 standardvärden bland stora detaljhandlare, men företagen är fortfarande sadlade med höga skuldbelastningar efter mer än ett decennium av en boom i hävstarka uppköp, säger företaget.
"Vi är nu bortom den tipppunkt som vi noterade i februari 2017 för standarder och förväntar oss att negativa sekulära trender kommer att fortsätta för emittenter inom detaljhandelssektorerna som har varit särskilt utmanande - varuhus, specialkläder och regional livsmedelsbutik", säger analytiker under ledning av Robert Schulz skrev i rapporten.
I år betalas uppskattningsvis 5, 6 miljarder dollar i skuld i detaljhandelssektorn. S&P Globalanalytiker säger att det är ett hanterbart belopp, men många företag kommer sannolikt att börja omstrukturera för att förbereda sig för de kommande åren. År 2019 förfaller cirka 13 miljarder dollar i skuld och år 2020 18 miljarder dollar.
Brick-and-mortel-återförsäljare som är beroende av ett flöde av fottrafik för att öka försäljningen, kämpar eftersom köpare i allt högre grad köper online på e-handelswebbplatser som Amazon (AMZN). Vissa har anpassade strategier för att förbättra förbindelserna med konsumenterna, till exempel upprätta upplevelser i butiken, och andra har förbättrat sina egna onlinekanaler. Men andra kan bara inte hålla jämna steg med skiftet.
Hittills i år har detaljhandelssektorn sett tre standarder inklusive ungdomskläderhandlaren Charlotte Russe, varuhuskedjan Bon Ton Stores och stormarknadskedjan Tops Holding LLC.
Och redan har S&P Global, liksom många betygsföretag, tappat flera detaljhandel med nedgraderingar. Hittills har den nedgraderat 11 detaljhandlare och har en negativ utsiktsnivå för 34% av de detaljhandelsföretag som följer. Under 2017 nedgraderade S&P Global 75 företag inom detaljhandeln.
I rapporten sade S&P att företag som GNC (GNC) och Pet Smart som kvävs under skuld från skuldsatta förvärv kommer att ha ett mycket tufft år. Andra detaljhandlare som den tror kommer att ha ett svårt 2018 inkluderar Sears Holdings (SHLD), Claires Stores och Guitar Center Inc.
