Jack Ma har officiellt avgått från sin roll som ordförande i Alibaba Group Holding Ltd. (BABA), e-handelsjätten som han grundade i en Hangzhou-baserad lägenhet i september 1999.
Tillkännagivandet gjordes för ett år sedan, och Ma förblev i rollen till 10 september 2019 för att säkerställa en smidig övergång. I ett brev sade den karismatiska 54-åringen att han kommer att efterföljas av Daniel Zhang, en 12-årig veteran på företaget som blev VD 2015. Ma kommer att stanna i Alibaba styrelse fram till årliga aktieägarmöten 2020 är avslutade. Han kommer också att förbli medlem i Alibaba Partnership.
Ma, en före detta engelsklärare som hjälpte till att göra Alibaba till ett av Kinas mest värdefulla företag med ett marknadsvärde på över 460 miljarder dollar, sa att han planerar att använda sin fritid för att fokusera på filantropi och utbildning, samtidigt som han är en livslängd medlem av 36-personen Alibaba-partnerskap och en aktieägare i gruppen. Ma: s nettovärde är 38, 6 miljarder dollar, enligt Forbes, vilket gör honom till den tredje rikaste personen i Asien efter Indiens Mukesh Ambani och Tencent-grundaren Ma Huateng.
"Jag har fortfarande massor av drömmar att förfölja, " tillade han i brevet. "Jag vill också återvända till utbildning, vilket väcker mig med så mycket välsignelse eftersom det är det jag älskar att göra."
Mams beslut att gå vidare har varit ett decennium i skapandet. Han avledde initialt som VD 2013 och har sedan dess spelat en ambassadörsroll på företaget han grundade. I brevet sade han att han "lagt mycket tanke och förberedelser i denna successionsplan i tio år" och berömde Alibabas partnerskapssystem. Han sa: "Partnerskapssystemet som vi utvecklade är en kreativ lösning för god styrning och hållbarhet, eftersom det övervinner flera utmaningar som skalföretagen står inför: kontinuerlig innovation, ledarskapssekvens, ansvarighet och kulturell kontinuitet."
Ma beskrev sin efterträdare som att han visade "suverän talang, affärsskicklighet och beslutsamt ledarskap", och tilllade att Zhangs "analytiska tanke är oöverträffad… och han har moderna att innovera och testa kreativa affärsmodeller."
Zhang befrämjades från Chief Operating Officer till CEO för Alibaba 2015 och är känd för att vara en nyckelarkitekt för "Singles Day", 11 november-evenemanget som har blivit världens största evenemang för online shopping.
Han gick med i Alibaba i augusti 2007 som ekonomichef på Taobao Marketplace, företagets online-e-handelsplattform. Innan dess arbetade Zhang med PwC och en onlinespelutvecklare.
Alibaba-aktien är nästan 30% aktuellt.
