Under de senaste månaderna har prat om ett handelskrig mellan Förenta staterna och Kina kopplat till kommentarer från president Trump. Tullar på 250 miljarder dollar i kinesiska varor trädde i kraft tidigare i år, och Trump-administrationen har också hotat ytterligare tullar, vars nettopåverkan skulle påverka praktiskt taget all handel med Kina. De fullständiga följderna av tullarna är ännu inte kända, och det är inte heller exakt vad ett potentiellt handelskrig är. Det finns fortfarande tecken på att många branscher i båda länderna kan påverkas. Kryptokurser, som i allmänhet ses som ett globalt fenomen, har till stor del hållits borta från diskussionerna. Och ändå skulle Trump-tullarna ändå kunna ha en betydande effekt på kinesisk gruvdrift i cryptocurrency.
En fråga om klassificering
Tidigare i år omklassificerade USA: s handelsrepresentant kontor för hårdvara från "databehandlingsmaskiner" till "elektriska maskiner" per MarketWatch. Skiftet kan verka litet, men det kom med en förändring av importskatter, som flyttade från 0% till 2, 6% i juni 2018.
På grund av denna förändring har utrustning för gruvdrift för digital valuta inklusive grafikbearbetningskort och annat material för installation av rigg plötsligt blivit föremål för ytterligare 25% importskatt, som trädde i kraft i augusti. Allmänt, utrustning som beskattades med en ränta på 0% precis tidigare i år har effektivt ballongat upp till en takt på 27, 6%, praktiskt taget över en natt.
Effekter på maskinvara och gruvarbetare
Företag och individer i både USA och Kina har redan påverkats av tullarna. I USA kommer individer som vill köpa hårdvara för gruvdrift i cryptocurrency sannolikt att priserna är ännu högre än de redan var. I Kina, där stora hårdvarutillverkare som Bitmain verkar, kan effekterna vara katastrofala. Majoriteten av Bitmains hårdvaruförsäljning involverar utländska kunder, av vilka många är i USA. Detta uppgår till mer än 94% av intäkterna på 2, 7 miljarder dollar för YTD 2018, enligt Trust Nodes.
Bitmain har tiotusentals gruvmaskiner i drift i och runt Kina, särskilt i avlägsna områden som Inre Mongoliet där elkostnaderna tenderar att vara lägsta. Dessa anläggningar påverkas inte direkt av tullarna, eller åtminstone inte på samma sätt som vissa av Bitmains andra gruvanläggningar. Företaget bygger enligt uppgift också verksamheter i olika delar av USA. Dessa platser inkluderar bland annat Tennessee, Texas och Washington. Utan tvekan kommer den extra börda som tullarna lägger på gruvutrustning att spela en viktig roll i hur dessa och liknande anläggningar från kinesiska företag som vill utvidga verksamheten i USA fortsätter att växa och utvecklas, om inte alls.
För kinesiska företag utgör tullarna från USA ett extra tryck ovanpå vad de redan har upplevt med den kinesiska regeringen. I september 2017 förbjöd kinesiska myndigheter cryptocurrency-utbyten, i processen att tvinga affärer utanför landet och flytta kryptoföretagens fokus mot hårdvarutillverkning och gruvdrift. Nu kan amerikanska tullar också göra dessa transaktioner lönsamma i andra delar av världen. Allt detta är också en bredare oro över cryptocurrencyindustrins framtid som helhet. vissa analytiker har föreslagit att det digitala valutarummet bredare har tappat fart, eller till och med att det är dött. För kinesiska gruvbrytare och gruvrelaterade företag har spelplanen nyligen blivit ännu mer utmanande att navigera. Visst, om Trump-tullarna elimineras i ett senare skede, kan detta återuppliva rörelsen för kinesiska gruvverksamheter till USA, även om det inte finns några indikationer på att detta kommer att hända i den omedelbara framtiden.
