I Kina försöker Starbucks Inc. (SBUX) återfå mark genom ett nytt leveranspartnerskap med den globala e-handelsbehemoth Alibaba Holdings (BABA).
Starbucks planerar att Kina, kaffekedjans näst största marknad efter USA, så småningom blir den största som sin medelklassballonger och integrerar dryckeleverans i deras vardag. Men under det senaste kvartalet, trots det att ha förväntat sig på både topp- och bottenraden, besvikade det Seattle-baserade företaget investerare med lägre än väntat försäljning av samma butik i världens mest folkrika land.
"Ny detaljhandel" för att återuppliva trafiken på nyckelmarknaden
I försök att vända en nedgång på 2% i sin viktiga tillväxtmarknad meddelade Starbucks på torsdag en "ny detaljhandel" -allians med den kinesiska teknikjätten Alibaba där de två företagen kommer att pilotera leveransservice nästa månad med ett Alibaba-dotterbolag, Ele.me, och etablera upp till 600 "leveranskök" i Alibabas Hema-stormarknader. Matleveransservicen kommer att betjäna 150 butiker i Shanghai och Peking och kommer att bredda sig till 2 000 berättelser i 30 städer före kalenderårets slut. Starbucks kommer också att integrera över Alibabas plattformar för att erbjuda virtuella Starbucks-butiker och personliga upplevelser för kinesiska kunder, enligt företagen.
"Detta betyder att en kund som använder Alipay eller Taobao eller Tmall eller Hema har en integrerad Starbucks virtuell butik som liknar den mobilapp som är inbäddad direkt i den upplevelsen, " säger Starbucks verkställande direktör Kevin Johnson. "Det öppnar 500 miljoner eller fler aktiva användare av de appar som har tillgång till Starbucks."
Tar på sig Luckin
Vid en nyhetsmöte i Shanghai kallade Johnson affären "raketbränsle för vår digitala svänghjulstrategi i Kina." Alliansen kan också hjälpa till att avvärja konkurrensen från den kinesiska starten Luckin Coffee, som snabbt växte från två butiker i januari, till 800 filialer i 13 städer för närvarande, som noterats av The New York Times. Alternativet till massmarknaden till Starbucks debiterar kunder 20% mindre för en latte och erbjuder tunga rabatter, kampanjer och 30-minuters leverans.
Ny detaljhandel, där offline- och onlineupplevelser blandas, erbjuder kunderna möjlighet att besöka fysiska butikslokaler men beställa online och undersöka produkter via sina smarta enheter. Starbucks, som planerar att fördubbla sina 3 400 butiker i mer än 140 städer i hela det asiatiska landet fram till 2020, använder affären som en del av sin nya detaljhandelspush, positionerad för att öka trafiken när den expanderar från traditionell detaljhandel med tegel och murbruk. Johnson indikerade att kombinationen av Starbucks detaljhandelskompetens och Alibabas teknikfunktioner "kommer utan tvekan att vara en accelerator för vår verksamhet."
