En tillgångs restvärde bestäms genom att beakta det uppskattade beloppet som en tillgångs ägare skulle tjäna genom att avyttra tillgången minus eventuella avyttringskostnader. Med restvärde antas att tillgången har nått slutet av dess nyttjandeperiod och är i det skick som tillgången förväntades vara i slutet av dess livslängd.
När det gäller restvärdet för en hyrd bil, till exempel, är det lika med det uppskattade värdet på bilen i slutet av hyresavtalet. Det är det pris som hyresgästen kan köpa bilen från leasingföretaget om hyrestagaren beslutar att behålla bilen i slutet av hyresavtalet.
Om en person äger en bil istället för att hyra den, skulle restvärdet vara lika med bilens räddningsvärde minus eventuella kostnader för att bortskaffa bilen. Föreställ dig till exempel att en person har en tioårig bil som anses vara en clunker. Medan denna person inte kan sälja bilen till en köpare, kan han sälja den tillbaka till det kassa-för-klumpiga regeringsprogrammet, där han får 500 dollar för att kassera bilen. Det kostar honom 100 $ för att transportera bilen till skräpgården, vilket innebär att bilens restvärde är $ 400.
En tillgångs restvärde bör kontrolleras minst en gång per år, i slutet av varje år. Om restvärdesuppskattningen ändras vid kontroll av dess värde, bör ändringen redovisas som en förändring i redovisningsberäkningen.
