Priset på olja är en av de mest övervakade trenderna inom ekonomi, eftersom det har en effekt på ekonomierna i varje nation i världen. Vissa länder, till exempel USA, presterar bättre ekonomiskt när oljepriset är lågt. USA importerar mycket mer olja än de exporterar, och dess medborgare konsumerar olja och gas till en högre takt än medborgarna i något annat land i världen. Eftersom USA köper mer olja än de säljer, och eftersom gas utgör en betydande budgetpost för de flesta amerikanska medborgare, förbättrar låga olje- och gaspriser i allmänhet den amerikanska finansiella bilden.
Effekten av oljepriser på oljeexportländer
För länder som förlitar sig på oljeexport för att driva sin ekonomi och inte hör till världens största konsumenter av olja är förhållandet mellan oljepris och ekonomisk hälsa helt annorlunda. Medan det främst upprätthåller en omvänd relation med den amerikanska ekonomin, rör sig priset på olja och Venezuelas ekonomi ganska mycket i lås. När oljepriserna är höga har Venezuela goda ekonomiska tider. När oljepriset sjunker uppstår ekonomiska katastrofer för det sydamerikanska landet.
Olja är en viktig del av BNP
Olja utgör 95% av Venezuelas export och 25% av dess bruttonationalprodukt (BNP), så höga priser ger en välsignelse för landets ekonomi. Perioden från 2006 till första halvåret 2014, med undantag för ett kort dopp i slutet av 2008 på hälarna i en global lågkonjunktur, såg oljepriserna mestadels mellan $ 100 och $ 125 per fat. Under den tiden använde Venezuela sina intäkter från höga oljepriser för att finansiera sin budget och utöva politisk makt. Genom att tillhandahålla subventionerad olja till så många som 13 grannländer i Latinamerika, särskilt Kuba, extraherade Venezuela politiska gynnar och försökte bygga en koalition mot rivaliserande länder, nämligen USA (för relaterad läsning, se "Hur kan statliga subventioner hjälpa en industri? ")
Dess oljeutdelningsprogram blev mer en börda än en välsignelse för den venezuelanska ekonomin när oljepriserna kollapsade mot slutet av 2014. Venezuela gav bort över 200 000 fat olja per dag - varav hälften går till Kuba - vilket minskade det belopp som det hade tillgängliga för export för vinst. När oljepriserna var över 100 dollar fick Venezuela tillräckligt med marginal från att exportera olja för att den lägre volymen inte skadar dess ekonomi. När oljan sjönk betydligt under den prisnivån, pressades landets marginaler till den punkt där den inte uppfyllde sina utgifter, vilket resulterade i ballonskuld.
I början av 2015 påbörjade den venezuelanska presidenten Nicolas Maduro, inför landets låga godkännandevärde, som landets smuldrade ekonomi, på en världsturné för att be andra länder med stort inflytande på oljemarknaden att vidta åtgärder för att pressa priset tillbaka till 100 $ eller mer. Maduros desperata handlingar fungerar som ett bevis på oljens grepp om den venezuelanska ekonomin.
Venezuelas oljesituation från och med 2018
På grund av den ekonomiska krisen och bristen på mat, medicinering och grundläggande nödvändigheter har mer än 2 miljoner människor flytt från landet sedan 2014. Denna massmigration har minskat arbetskraften, inklusive de som arbetar i oljeindustrin. Som ett resultat av denna brist på arbetskraft och andra frågor har Venezuelas oljeproduktion sjunkit till sin lägsta punkt på mer än 70 år. I juni 2018 sjönk produktionen till 1, 34 miljoner fat per dag, en minskning med 800 000 fat från året innan. Eftersom landets ekonomi är så nära knuten till sin oljeproduktion kommer denna minskning troligen att försämra deras ekonomiska situation ytterligare.
(För relaterad läsning, se "President Maduro tvingar Venezuelanska banker att acceptera tvivelaktiga Petro Cryptocurrency.")
