I många avseenden liknar ekonomi mer sociala vetenskaper som psykologi och sociologi än fysiska vetenskaper som kemi och biologi. Ekonomi (särskilt mikroekonomi) handlar i slutändan om varför, när och hur människor handlar med varandra. Olika tankekurser har tagit fältet mot ökande nivåer av matematisk sofistikering och modellbaserad regressionsprognos, men byggstenarna fortsätter att vara mänskliga aktörer och deras beteenden.
Tänk på lagarna om utbud och efterfrågan i ekonomin. När det placeras på ett mikroekonomiskt diagram ser det ut som om priset bestäms genom en mekanisk justering baserad på mängden av en produkt och antalet köpare på marknaden. I verkligheten är ett pris den överenskomna nivån på vilken en säljare är villig att dela med en vara och köparen är villig att anta det. Konsumenter måste tävla med andra konsumenter när de bjuder på en vara. Producenter måste konkurrera med andra producenter för dessa konsumenter. Det är handlingarna från enskilda aktörer som avgör den ekonomiska verkligheten - inte tvärtom.
Fältet ekonomi försöker förstå mönstren för enskilda beslut inom ramen för en värld med knappa resurser.
Mänsklig handling och bestämning av värde
Ekonomiska aktörer kommer regelbundet att göra transaktioner som de förutser kommer att göra dem bättre. Om en konsument köper en bröd för tre dollar säger han / hon implicit att de värderar b än tre dollar. Genom att erbjuda limpa för tre dollar säger säljaren implicit att de tre dollarna är mer värdefulla än brödet.
Antagligen antyder den allmänna marknaden för bröd i området att tre dollar är ett acceptabelt pris för att locka företag att bli brödåterförsäljare och ta de tillhörande riskerna. Detta innebär också att veteodlare kompenseras tillräckligt, transport är ekonomiskt genomförbart och hundratals (om inte tusentals) andra mänskliga åtgärder kan samordnas på ett hållbart sätt.
Varje aktör i kedjan för finansiering, produktion och konsumtion får tillräckligt med värde för att locka sitt samarbete. För att spara tid studerar ekonomi priset snarare än att bryta ner varje handel, transaktion och motivation. Roten är en enorm serie mänskliga värderingar och beteenden. Priset kostar på ett sätt informationen.
Analysera och förstå mänskligt beteende
Ekonomi verkar vara ytligt upptagen med abstraktioner som efterfrågan, kurver, produktionsmöjligheter och räntesatser. Inga av dessa ingångar finns faktiskt i konkret mening. Men roten är alltid enskild mänsklig handling. Varje skådespelare samordnar samtidigt sina aktiviteter på ett meningsfullt, värdestyrt sätt. Dessa värden och åtgärder fångas dynamiskt genom breda ekonomiska indikatorer och analyseras därefter.
Mänsklig handling kan inte förutsägas med någon säkerhet. Ingen ekonom vet hur mycket en enda konsument kommer att vara villig att betala för en 50-tums tv under 2024, till exempel. En grundläggande förståelse av mänsklig handling kan hjälpa ekonomer att identifiera meningsfulla tendenser i resursallokering.
