Linde AG och Praxair Inc.s (PX) planerade sammanslagning av 47 miljarder dollar skulle kunna äventyras efter att Federal Trade Commission (FTC) krävde försäljning av fler tillgångar. Praxair-aktierna minskade med 5, 9% i tidig handel på måndag. Fusionen skulle skapa den största leverantören av industrigaser i världen, före den nuvarande marknadsdomineraren Frankrike-baserade Air Liquide SA. Men FTC sade att de ville att företagen skulle tappa ut mer tillgångar för att underlätta sina antitrustproblem innan det godkände affären.
Linde, med säte i München, Tyskland, sa att den förväntar sig att dessa krav skulle ha en ”stor sannolikhet” för att överskrida en gräns för tillgångsförsäljning enligt avtalets villkor. Den sa att de senaste kraven är "mer besvärliga än tidigare förväntat."
Företagen har en tidsfrist till 24 oktober för att stänga tillgångarförsäljningen som de redan har meddelat, men Kepler Cheuvreux-analytiker sa att det finns en "mycket hög" sannolikhet för att företagen kommer att missa den tidsfristen, även om de sa att FTC: s nya tröskel för tillgångar är inte nödvändigtvis en avtalsbrytare. "Samtalet med FTC om de nödvändiga avyttringsåtagandena fortsätter med målet att uppnå ett acceptabelt resultat för alla inblandade, " sade Linde i ett uttalande.
Tillgångarnas roll i fusionen
Linde och Praxair producerar gaser som syre och kväve som används kommersiellt på sjukhus och fabriker. De har gått med på ett avtal som inkluderar försäljning av tillgångar som har mindre än 3, 7 miljarder euro (4, 3 miljarder dollar), men FTC: s senaste krav skulle kräva att de överskrider det. Hittills har Linde redan gått med på att sälja sina nordamerikanska tillgångar, med en sammanlagd omsättning för 2017 på uppskattningsvis 1, 7 miljarder dollar per år. Företagen har också båda kommit överens om att sälja vissa industrianläggningar i Europa.
Linde och Praxair försökte en sammanslagning för två år sedan, men det hindrades av tyska fackföreningar som var oroliga för nedskärningar.
