"Det är bara en tidsfråga innan den globala dominansen av USA: s IT-monopol bryts", enligt miljardären George Soros. Den 87-åriga investeraren baserade Facebook Inc. (FB) och Apple Inc. (AAPL) under sitt tal vid World Economic Forum i Davos, Schweiz, och krävde "strängare bestämmelser" om tekniska titaner, som han skyller på för avelsberoende bland sina användare.
Soros indikerade att eftersom de Silicon Valley-baserade företagen har "vuxit till allt starkare monopol", har de förhindrat innovation inom teknikutrymmet och orsakat en "mängd olika problem som vi nu bara börjar bli medvetna om."
Facebook och Apple, båda komponenterna i den högflygande FANG-aktiekoncernen, har sett sina aktier skyrocket 41, 3% respektive 40, 2% under de senaste 12 månaderna. Eftersom tjurmarknaden laddar förbi sitt nionde år ser gatan inte att tekniken avtar någon gång snart. Enligt en nyligen rapporterad Thomson Reuters kommer de fem största tekniska företagen, inklusive Facebook och Apple, att växa försäljningen till en tvåsiffrig takt 2018.
Förväntar sig strängare regler
Soros ansåg de två tekniska företagen "hot" som skulle bli frestade att "kompromissa sig själva för att komma in på den kinesiska marknaden." Han gick så långt för att jämföra internetplattformar med spelbolag, särskilt när det gäller att utgöra en mental hälsorisk för ungdomar. Investeraren citerade också oro över möjligheten för "ohela äktenskap" mellan teknikföretagen och regimer i Ryssland och Kina, vilket kan skapa en "webb av totalitär kontroll." Soros förväntar sig att regeringar kommer att möta dessa frågor med reglering och beskattning, vilket indikerar att Europeiska unionens konkurrenschef Margrethe Vestager "kommer att vara deras nemesis."
Soros kritik kommer när Facebook konfronterar ett ökat tryck för att hålla nere hatprat och utländskt inflytande på sin globala sociala medieplattform. Många har kritiserat verkställande direktören Mark Zuckerbergs beteende för dess oförmåga att kontrollera vad som publiceras och delas på sin webbplats, vilket leder till att Salesforce.com Inc. (CRM) verkställande direktör Marc Benioff talar i Davos och föreslår att det bör regleras som tobaksföretag.
Tidigare denna månad kom Apple under eld från två aktivistiska investerare som uppmanade företaget att ta upp oro över smartphone-beroende och mentalhälsoeffekter av smartphoneanvändning på barn.
