Sociala mediagiganten Facebook Inc. (FB) har övergett sitt initiativ att bygga egna högflygande drönare för att leverera internetanslutning.
Silicon Valley tekniska behemoth startade sitt internet drone-projekt, namnet Aquila, 2014 och körde två framgångsrika flygningar. Nyheten om programmets avslutning tillkännagavs i ett blogginlägg skrivet av Facebooks teknikdirektör, Yael Maguire, med titeln "Anslutning till hög höjd: Nästa kapitel."
Internet-åtkomst för den utvecklande världen
Planen att få massiva solenergi-drönare i luften, som kan stråla ner LTE-tjänsten, återspeglar Facebooks större initiativ under de senaste åren för att sprida internetåtkomst till utvecklingsländerna och andra avlägsna regioner. Facebook listar redan över 2 miljarder användare på sin plattform och har använt sitt initiativ Internet.org för att påskynda den tekniska revolutionen. Med spridningen av internet till tidigare orörda hörn av världen gynnar Zuckerbergs sociala mediepionjär vad gäller nya användare, annonsdollar och andra inkomstströmmar.
2015 skrev Facebook-verkställande direktör Mark Zuckerberg ett inlägg efter den första flygningen av Aquila-drönare i Storbritannien som indikerade att "flygplan som dessa kommer att hjälpa att ansluta hela världen eftersom de kan betjäna de 10% av världens befolkning som bor i avlägset samhällen utan befintlig internetinfrastruktur."
Maguire indikerade att medan Facebook gjorde tekniska framsteg och sätter nya rekordhastigheter för trådlös dataöverföring, har nyutveckling och inträde för andra aktörer i branschen för höghöjdsflygplan fått företaget att stänga sin anläggning i Bridgewater, England. I framtiden kommer Facebook att fortsätta arbeta med partners som Airbus i den bredare arenan för anslutning, liksom på annan teknik som flygkontrolldatorer och batterier med hög täthet, enligt blogginlägget.
Alphabet Inc. (GOOGL) rullade tillbaka sitt eget Titan-internet-droneinitiativ förra året, även om det fortfarande har Project Loon, som förlitar sig på stora ballonger, rapporterar CNBC.
Facebook, som säger att det redan har hjälpt att ansluta nästan 100 miljoner människor till internet, kommer att fortsätta med sina partnerskap och program avsedda att tjäna de andra 4 miljarder som fortfarande inte har tillgång.
