Skuld kontra underskott: en översikt
Skuld är skyldiga pengar och underskottet är nettopengar som tas in (om negativa). Skuld och underskott är två av de vanligaste termerna i hela makrofinansiering, och de är också en av de mest politiskt relevanta, inspirerande lagstiftningarna och verkställande besluten som berör många människor.
Trots att man börjar med en vanlig stavelse och har bedrägligt liknande betydelser, har orden inte ens samma etymologi. "Skuld" härrör från latin för "skyldig", medan "underskott" kommer från ordet "saknas" eller "misslyckas" - bokstavligen motsatsen till "att göra."
Storleken på var och en har inte nödvändigtvis något med den andra att göra men har mycket att göra med storleken på den underliggande ekonomin. Skuld är ackumulering av år med underskott (och tillfälligt överskott).
Key Takeaways
- Skuld är skyldiga pengar, och underskottet är nettopengar som tas in (om negativa). Skulden är inte nödvändigtvis en indikator på en svag ekonomi. USA: s underskott, även om det är absolut det största på jorden i absoluta termer, är i mitten av packa i relativa termer.
Skuld
I början av skatteåret 2018 var den amerikanska federala skulden 20, 805 miljarder dollar, underskottet 441 miljarder dollar, och det kommer aldrig att bli tvärtom. Den förstnämnda är en livstid som övergår, medan den senare är ett belopp som beräknas under en viss period. Om den federala skulden ökade med 100 miljarder dollar imorgon, skulle det ge oss totalt 20, 905 biljoner dollar, där den kommer att stanna till nästa ökning eller minskning (exklusive ränta). Så det är inte som om allt återställs till noll när den aktuella perioden är slut.
Skulden behöver inte indikera en svag ekonomi. Det är viktigt att förstå att skulder - skyldiga pengar per definition är negativa och aldrig kan vara positiva. Så länge ett land behöver finansiera något dyra, oavsett om det är de väpnade styrkorna lön eller det internationella motorvägssystemet, kommer landet att behöva utfärda någon form av skuld.
En nationens skuld är pengar som den lånar - nämligen skyldigheter som måste betalas tillbaka vid något datum. Det datumet är vanligtvis fast, beroende på om pengarna är i form av statsskuldväxlar (mindre än ett år), statsskuldväxlar (ett till 10 år), statsobligationer (utöver) eller ett av de många andra värdepapper som den federala regeringen har frågor. Det kan verka paradoxalt, men utgifterna ökar i allmänhet statsskulden, medan intäkterna minskar det.
Ett bra antal ekonomer kommer att hävda att skulden också bör inkludera biljoner dollar i landets valuta som är i omlopp, allt det fiat, inget av det stöds av något påtagligt och dess värde fastställs av inget mer väsentligt än en offentlig konsensus.
Även om vi inte tar hänsyn till valuta blir den amerikanska regeringens betalningsförmåga en ond eller dygd cirkel. Regeringens "fulla tro och kredit" är så stark att det gör dessa räkningar och tillhörande skyldigheter tillräckligt attraktiva för att locka investerare, vilket sedan uppmuntrar efterföljande skuldemissioner. Där det blir problematiskt är när USA: s finansministerium hamnar i att låna ut pengar inte bara till privata investerare utan till Federal Reserve, betala den högra fickan med vad den har i vänster ficka, för att inte säga något om utländska regeringar. Denna skuld växer verkligen.
Vad är ett underskott?
Underskott
När det gäller underskott är det helt enkelt den negativa versionen av överskott. Ta en lands inkomster (eller en stat, eller ett företag eller ett hushåll) intäkter, subtrahera sina utgifter, gjort. Naturligtvis kallar vi för ett privat företag förlust (eller vinst när det är positivt.) Men parallellen är där. För några år tillbaka spenderade Target (TGT) 1, 6 miljarder US-dollar mer än vad som krävdes året innan, det värsta som visats bland USA-baserade företag. Med en stor marginal också.
Men en allmän detaljhandlare har andra ekonomiska mål än en suverän nation. För det senare är det relativt enkelt att skaffa intäkter. Använd bara kraft genom att öka skatter. Teoretiskt sett bör det vara lätt för nationella intäkter att överstiga utgifterna och därmed ”tjäna” ett land ett överskott. Men en beskattningsmyndighet som oskärpningsfullt höjer skatter kommer snart att hitta sina medborgare i uppror. Samtidigt kan målkunder bara handla på Kohl's (KSS) istället.
USA har det största budgetunderskottet i världen. Qatar, Macai, Kuwait och Brunei har till exempel några av de största budgetöverskotten i världen. Och om nettomigration mellan dessa länder och USA är någon indikation, är den sista bland dessa fortfarande den mest önskvärda platsen att bo på.
Om du undrar hur det kan vara, finns det mer i spelet än att bara ha utgifter för intäktsutrymme. Det libertariska argumentet verkar vara att båda siffrorna borde vara så låga som möjligt, och om det betyder att det senare hamnar något större än det förra, så var det.
USA: s ekonomi är så stor - 25% av världens totala, trots att USA endast står för 4, 4% av världens totala befolkning - att dess underskott, även om det är absolut det största på jorden i absoluta termer, står i mitten av förpackningen i relativa termer.
