Microsoft Corp. (MSFT) grundare Bill Gates är inte främling för att identifiera stora strukturella förändringar. Milliardäraffärsmagnaten förutspådde korrekt att hemmadatorer, stationära operativsystem och internet skulle bli en stor del av vår vardag.
MIT Technology Review bjöd in Gates att sammanställa sin årliga lista över banbrytande tekniker. Det var första gången listan samlades av en gästredaktör.
"Bills lista återspeglar hans övertygelse om att vi närmar oss en tipppunkt i mänsklighetens tekniska utveckling - från tekniker som mestadels gör livet längre till de som mestadels gör det bättre. Hans val belyser något av vad han anser vara de viktigaste utmaningarna och möjligheterna i våra tid, "sade Gideon Lichfield, chefredaktör för MIT Technology Review, i ett pressmeddelande.
Här är vad Gates kom med:
1. Robotfärdighet
Robotik och automatiseringsverktyg har dykt upp i fabriker över hela världen, men fungerar fortfarande i noggrant kontrollerade miljöer eftersom de är "klumpiga och oflexibla." Robotfärdighet är utformad för att stryka dessa problem. Genom att bygga mekaniska enheter som robothänder och tillämpa programvara för artificiell intelligens, bör dessa maskiner vara bättre utrustade för att hantera okända enheter och miljöer i framtiden.
2. Nyvågskärnkraft
Fusion tas ut som den gynnade framtida kraftkällan eftersom dess reaktorer inte kan smälta ner och inte skapar höga halter avfall som konventionell kärnenergi. Nya konstruktioner, inklusive generation IV-klyvningsreaktorer, små modulära reaktorer och fusionsreaktorer, närmar sig ett genombrott och lovar att minska koldioxidutsläppen och göra kraftkällorna säkrare och billigare.
3. Förutsäga preemies
Bland hans val av sjukvård kastade Gates sitt stöd bakom ett nytt blodprov som kan identifiera sannolikheten för att ett barn föddes för tidigt. Detta genombrott kan potentiellt rädda livet för många barn.
4. Gutprobe i en piller
Svällbara kapslar kan projicera bilder i mänskliga matsmältningssystemet och till och med utföra biopsier. Enheterna, som också kan användas för att behandla spädbarn och barn, bör hjälpa till att förhindra dyra sjukdomar som t.ex. enterisk dysfunktion i miljön sprider sig.
5. Anpassade cancervacciner
En behandling utvecklas för att döda tumörceller med hjälp av kroppens immunsystem. Forskare är enligt uppgift att ta hand om att kommersialisera vaccinet, vilket om det lyckas kan förhindra att många dör av cancer.
6. Den korfria hamburgaren
Lab-odlade och växtbaserade alternativ sägs skapa näringsvärde för kött utan att förstöra miljön. När befolkningen växer och det finns fler munnen att mata, arbetar forskare hårt för att hitta en prisvärd lösning som minskar jordklotens beroende av den förorenande köttindustrin. Gates har investerat i ett företag som odlar djurvävnad från stamceller som kallas Memphis Meats.
7. Koldioxidutfångare
Teknik som syftar till att fånga kol innan den kommer in i atmosfären blir nu stadigt tillgänglig till ett rimligt pris. Experter räknar med att fånga och lagra verktyg kan minska koldioxidutsläppen från kraftverk med upp till 90%. Gates och två olje- och gasföretag, Occidental Petroleum Corp och Chevron (OXY), har investerat i Kanadas Carbon Engineering.
8. Armbandsslitna elektrokardiogram (EKG) monitorer
Genom att underlätta regleringen och tekniska genombrott gör det nu möjligt för människor att övervaka sina hjärtan med bärbara apparater. Apple Inc. (AAPL) är ett företag som redan har fått godkännande från FDA för att utveckla en EKG-funktion på sina klockor.
9. Sanitet utan avlopp
Cirka 2, 3 miljarder människor har inte tillgång till god sanitet, enligt MIT Technology Review, vilket orsakar potentiellt dödliga bakterier, virus och parasiter att spridas. Energisnåla toaletter som fungerar utan avloppssystem och hanterar avfall på plats kan hjälpa till att lösa problemet.
10. Smidigtalande AI-assistenter
AI-assistenter, såsom Amazon.com Inc. (AMZN) Alexa och Apples Siri, är fortfarande oförmögna att förenkla våra liv, säger MIT Technology Review, eftersom de bara känner igen några direktiv och är lätt förvirrade. Nya framsteg som fångar upp semantiska förhållanden mellan ord utvecklas för att göra maskiner mer kapabla att förstå språk och bli mer autonoma.
