En stor risk för handelskriget mellan USA och Kina som aktieinvesterare hittills har förbises är beroende av dussintals stora amerikanska företag av sällsynta jordartsmetaller för att producera produkter, generera intäkter och vinsttillväxt och öka sina aktiekurser. Nu hotar Kinas hot om att använda sin dominerande globala position för att exportera sällsynta jordartsmetaller som ett handelskrigsförhandlingschip att störa tillväxten för amerikanska företag, inklusive Apple Inc. (AAPL), elbiltillverkaren Tesla Inc. (TSLA) och försvarsentreprenör Raytheon Co. (RTN), enligt Barrons, liksom andra militära entreprenörer inklusive Lockheed Martin Corp. (LMT), enligt andra rapporter.
Påverkan på den amerikanska ekonomin skulle vara bred och djup om Kina valde att antingen avbryta exporten eller, mer troligt, att minska utbudet kraftigt. Det skulle skicka priser för sällsynta jordar stigande och. i sin tur öka priserna på många konsument- och industrivaror. Cirka 80% av de sällsynta jordartsmetallerna som används i USA importeras från Kina för användning i mobiltelefoner, persondatorer, magneter, laddningsbara batterier, bildelar och avancerad militär hårdvara, bland annat.
Tabellen nedan visar hur långt Apple, Tesla och Raytheon redan har sjunkit från sina toppar 2019 på grund av handelskriget och andra krafter, och de ledande produkterna som skulle påverkas av minskad leverans av sällsynta jordartsmaterial.
3 aktier sällsynta jord Achilles häl
(Lager minskar från och med 2019, högsta viktiga produkter som påverkas)
- Apple: -17, 4%, iPhonesTesla: -46, 4%, magneterRaytheon: -6, 0%, sensorer, styrsystem, nattsynutrustning
Betydelse för Apple-investerare
Apple, ett av världens största företag efter marknadsvärde, är extremt beroende av sällsynta jordartsmetaller. Det finns totalt 17 kemiska element som utgör gruppen av så kallade sällsynta jordartsmaterial, och 9 av dem används i Apples flaggskeppsprodukt, iPhone, enligt CultofMac.com. Dessa är med sina kemiska symboler: Yttrium (Y), Lanthanum (La), Cerium (Ce), Praseodym (Pr), Neodymium (Nd), Europium (Eu), Gadolinium (Gd), Terbium (Tb) och Dysprosium (Dy).
Dessutom står Kina för cirka 90% av Apples leverans av dessa 9 element. Inom iPhone, per den och en annan CultofMac-artikel, är dessa element viktiga för att producera ett antal av dess komponenter, inklusive den interna kretsarna, LCD-skärmen, glaset, högtalarna, kameran, mottagaren och den taptiska motorn (som Apple kallar det) som ger feedback till användaren i form av finkalibrerade vibrationer som varierar beroende på syfte.
Apple har försökt minska sitt beroende av färska leveranser av sällsynta jordartsmaterial genom att återvinna dem. De använda mängderna är emellertid så små att detta visar sig vara mycket svårt. Även om Apple har utvecklat en robot som kan demontera gamla iPhoner och isolera komponenterna som innehåller dessa mineraler, kan det ännu inte utvinna mineralerna själva, enligt The Street.com. Barrons indikerar också att andra försök att återvinna sällsynta jordar har hittills misslyckats.
Blickar framåt
Förutom Apple möter Tesla och Raytheon liknande utmaningar. Elbilar använder batterier och magneter som innehåller sällsynta jordartsmetaller, och Tesla har använt ett kinesiskt företag som sin leverantör av magneter sedan 2016, säger Barrons noter. När det gäller Raytheon indikerar artikeln att dessa mineraler är avgörande för tillverkningen av många avancerade enheter som används av den amerikanska militären, såsom sensorer och styrsystem för missiler, nattsynutrustning och gyroskop som används i jetflygplan. Det kan ta år att hitta andra utländska leverantörer som ersätter Kina.
