Även om Apple Inc.s (AAPL) smartwatch redan har optisk avkänningskapacitet för att upptäcka hjärtfrekvens och andra hälsotillstånd, förbereder företaget ett team för att utforska att göra sina egna hälsocentrerade chips, enligt CNBC. Enligt rapporter har Cupertino, Kalifornien-baserade enhetstillverkare ett dedikerat team som arbetar med en anpassad processor specifikt inriktad på övervakning av sjukvården. Byggandet av ett vårdchip utforskas av Apple för att bättre tolka hälsoinformation som samlas in från olika sensorer integrerade i Apple-enheter.
En serie jobböppningar som publicerats under de senaste två månaderna på Apples rekryteringsportal ger tillräckliga tips om utvecklingen. En arbetsbeskrivning som nämner krav på ”sensor ASIC-arkitekter för att hjälpa till att utveckla ASIC: er för nya sensorer och avkänningssystem för framtida Apple-produkter”, eller den som visar krav på att anställa en ingenjör som kan "hjälpa till att utveckla hälso-, wellness- och fitness-sensorer" eller en tidigare som nämner “optiska sensorer” ger tillräckligt med bevis på Apples ökande fokus på att bygga hälsorelaterade chips som kan fungera baserat på avkänningssystem.
Förbättrad effektivitet från interna chips
Att bygga interna chips och elektroniska moduler ger flera fördelar. Det gör det möjligt för tillägg av anpassade funktioner, större kontroll och skydd av immateriella rättigheter för nya erbjudanden, frihet från beroende av externa leverantörer och förbättrad effektivitet för hårdvarumoduler. Exempelvis kan specialiserade chips behandla data specifikt avsedda för en viss ström, som att mäta körda avstånd eller hjärtslag. Sådana anpassade processorer håller huvudprocessorn fri för kärnarbetet i enhetshantering och andra nödvändiga funktioner, vilket ger bättre prestanda från enheten och minskar strömförbrukningen.
Apple har redan en mängd olika hälsospårningsfunktioner som inkluderar att låta enhetsanvändarna spåra sin hjärthälsa, träning och sömnkvalitet. Vissa av dessa funktioner erbjuds genom användning av komponenter som levererats av partnerföretag eller genom förvärv som Beddit förra året.
CNBC citerar tidigare rapporter om Apple som arbetar med kontinuerlig och icke-invasiv övervakning av blodsocker, och det säger att företaget planerar att genomföra en studie med Apple Watch för att analysera om enheten exakt kan kontrollera hjärtrytmen för att tolka tidiga tecken på eventuella medicinska abnormiteter.
Tech Giants fokuserar på anpassade chips
Anpassade chips har varit ett fokusområde för ledande teknikföretag på senare tid. Förra månaden byggde sociala mediagiganter Facebook Inc. (FB) sina egna processorer för förbättrad databehandling, virtual reality och artificiell intelligens.
Förra året presenterade Alphabet Inc.'s Google (GOOGL) kundanpassad processor för hårdvarusäkerhet för sin molnberäkningsavdelning, och Amazon.com Inc (AMZN) utvecklar också chips för Alexa.
Tidigare i år fanns rapporter om Apple planerar att använda sina egna marker i Macbooks från 2020.
