Under de stora lågkonjunkturåren - identifierade av FN som perioden 2008–2010 - minskade den globala produktiviteten kraftigt. Den totala globala bruttonationalprodukten (BNP) minskade under 2008, men den blev faktiskt negativ (och i huvudsak så) under 2009 och sjönk till -1, 7% per år. Detta kanske inte verkar betydande till en början, men 2009 var det enda året i tiden efter andra världskriget med en negativ negativ global global BNP.
Den globala BNP har återhämtat sig ljummet, men vissa länder deltar inte i återhämtningen. Vissa länder, som Grekland, har uppenbara problem. Andra, inklusive Japan och Ryssland, utgör några av de mest inflytelserika ekonomierna i världen.
Grekland: The Never-ending Tale
Grekland är fortfarande en av de mest profilerade ekonomierna i världen. Enligt FN-uppgifter befann sig Grekland i en lågkonjunkturperiod (definierad som flera kvartal av negativ BNP-tillväxt) under 63 månader i rad mellan tredje kvartalet 2008 och andra kvartalet 2014.
Grekland kom kort från sin lågkonjunktur i början av 2014, men det kontraherade igen för det sista kvartalet. Siffrorna som kom in 2015 var inte vackra: Ungdomsarbetslösheten var långt över 50%, minst 80% av de arbetslösa har varit utan jobb i mer än sex månader, och bruttoskulden översteg 160% av BNP.
När det gäller procent av förlorad BNP var Greklands nedgång aldrig så djup som lågkonjunkturen i USA. Grekarna har emellertid inte sin egen tryckpress för att bedriva penningpolitik med (den saknar en centralbank eftersom den är en del av EU: s ekonomiska allians), och Greklands framtidsutsikter verkar mycket svagare.
Det största hindret för ekonomisk tillväxt verkar vara politiskt. Greklands oöverträffade regering - som drivs av en befolkning som inte vill acceptera EU: s villkor för utmaning - tycks vara oförmögen att vidta allvarliga åtgärder för att fixa landets balansräkning eller kreditfrågor.
Japan: Decades of Stagnation
Japans ekonomiska besvär sträcker sig mycket längre tillbaka än den globala lågkonjunkturen 2008. Problemen med Japans hyperekspansionsk penning- och finanspolitik började på 1990-talet, vilket resulterade i det längsta Keynesian-experimentet i världen. Resultatet har varit decennier av nästan noll ränta, kroniska lager och fastighetsbubblor och en statsskuld som var cirka 240% av BNP i slutet av 2014.
Mellan första kvartalet 2012 och andra kvartalet 2015 upplevde Japan negativ BNP-tillväxt under sex av 14 kvartal. Den årliga förlusten under andra kvartalet 2014 var mer än -7%. Japanarna gick in i 2015 med låg lönetillväxt, ökande priser på viktiga artiklar, höga skatter och ett fortsatt demografiskt problem.
Trots premiärminister Shinzo Abes och Japans bankens bästa ansträngningar för att stimulera tillväxt har Japan inte lyckats återfå den typ av ekonomisk tillväxt som kännetecknade nationen efter andra världskriget in på 1980-talet. Landet är en fallstudie i ineffektiv ekonomisk politik.
Ryssland: En dubbeldyp
Från 1991 till 1999 upplevde den nya ryska federationen en period av anmärkningsvärd ekonomisk omvälvning. Den tidigare supermakten såg dock en stigande BNP från 1999 till 2008, då krisen drabbade de globala marknaderna.
Från och med 2008 såg den ryska ekonomin kraftiga nedgångar i BNP och aktiekurser. Jämförelseindexet, RTS, tappade nästan tre fjärdedelar av sitt värde i januari 2009. Industriproduktionen sjönk med en åttonde under de följande 12 månaderna, och många av vinsterna från det föregående decenniet utplånades.
Ryssland visade tecken på återhämtning 2012 och 2013 och uppvisade en positiv BNP-tillväxt år över år på grund av höga energipriser och stigande produktivitet. Den goda nyheten gav snabbt plats för en annan nedåtgående spiral.
I oktober 2015 rankade Forbes magazine Ryssland som världens enda sämsta ekonomi. Lider av en lågkonjunktur på grund av att råoljepriserna sjunker - en råvara som omfattar 68% av Rysslands totala export - och en försvagande finans- och penningpolitik är framtidsutsikterna för Ryssland dystra i bästa fall.
Italien: En dränering mot södra Europa
Flera länder i sydöstra Europa kämpade för mycket av, om inte allt, perioden mellan 2008 och 2015. Bredvid Grekland - den överlägset värsta ekonomin i regionen - står Italien som den långsammaste vinsten sedan den stora lågkonjunkturen.
Den italienska ekonomin drog sig officiellt ur lågkonjunkturen och publicerade positiva BNP-uppgifter under det tredje kvartalet 2009, men två år senare gick den till en 27-månaders lång produktivitetsavbrott. Produktiviteten per person i Italien är lägre under 2015 än 2007.
På en verklig säsongrensad grund har den italienska ekonomin tappat nästan 10% av sin BNP sedan toppet 2008. Privat konsumtion och investeringar är fortfarande låga. Ungdomsarbetslösheten nådde rekordhöga 44, 2% i juli 2015 och den totala arbetslösheten var över 12% från 2013 till 2015.
