Kina är världens största tillväxtmarknadsekonomi, både vad gäller befolkning och total ekonomisk produkt. Landet är utan tvekan världens viktigaste tillverkare och industriella tillverkare, och dessa två sektorer står för mer än 40% av Kinas bruttonationalprodukt eller BNP. Kina är också världens största exportör och den näst största importören och den innehåller den snabbast växande konsumentmarknaden. Viktiga industrier inkluderar tillverkning, jordbruk och telekommunikationstjänster. Från 2015 är den asiatiska jätten bland de viktigaste ekonomiska makterna på global skala. Det var dock inte alltid så, och så lite som för 50 år sedan var Kina en kämpande nation av extrem hunger, fattigdom och förtryck.
Kinas kommunistiska regering började inrätta kapitalistiska marknadsreformer 1978 och under efterföljande år har kineserna tagit en skarp vändning från statligt ägda företag, eller SOE. Från och med 2013 stod SOE: er endast för 45% av all kinesisk industriproduktion. Denna siffra var nästan 80% 1978; resterande 22% var "kollektivt ägda" företag. Resultatet är en ekonomisk explosion som katapulterade Kina till den näst största ekonomin i världen, som bara släpte USA.
Mellan 1978 och 2008 multiplicerade storleken på den kinesiska ekonomin nästan 50 gånger och den genomsnittliga årliga BNP-tillväxten var cirka 10%. De inledande reformerna inriktade sig på jordbruk men spredde sig snart till tjänsterna och lätta tillverkningssektorerna. Alla dessa var föregångare till bankreformer, vilket ledde till kanske de viktigaste omvandlingarna i den kinesiska ekonomin under 1900-talet.
1. Tillverkning
Kina tillverkar och säljer mer tillverkningsvaror än något annat land på planeten. I sortimentet av kinesiska varor ingår järn, stål, aluminium, textilier, cement, kemikalier, leksaker, elektronik, järnvägsbilar, fartyg, flygplan och många andra produkter. Från 2015 är tillverkningen den största och mest mångsidiga sektorn i landet.
Kina är världsledande inom många typer av varor. Till exempel skapas nästan 80% av alla luftkonditioneringsenheter av kinesiska företag. Kina tillverkar mer än 45 gånger så många persondatorer per person än resten av världen tillsammans. Det är också den största tillverkaren av solceller, skor, mobiltelefoner och fartyg.
Även om det inte får samma kredit som Sverige, Tyskland, Japan eller USA, har Kina en blomstrande bilindustrin. De flesta investerare är förvånade över att Kina är världens tredje största biltillverkare, även om den kinesiska regeringen hävdar att den är världens ledande.
Den kinesiska bilindustrin växte ur ett nationellt fokus på bilar på 1990-talet, ett decennium då kinesiska tillverkare nästan tredubblade den totala bilproduktionen. Även om bilkonsumtionen så småningom tog fart efter 2005 var de flesta av dessa tidiga bilar avsett för exportmarknaderna eftersom de allra flesta kinesiska medborgare var för fattiga för att köpa produkterna själva.
Detta är ett vanligt tema inom den kinesiska tillverkningssektorn. Produkter tappas ofta ut för statligt bruk eller läggs omedelbart på båtar och skickas till utländska konsumenter. Jämfört med andra nationer köper kinesiska arbetare historiskt sett relativt lite av sina egna avancerade tillverkade produkter, vilket är ett problem som förvärras när regeringen devalverar den kinesiska valutan och påverkar kinesiska reallöner.
2. Tjänster
Från och med 2013 hade bara USA och Japan en högre tjänsteproduktion än Kina, vilket representerar en betydande förändring för landet. En sund tjänstesektor är ett tecken på hälsosam inhemsk konsumtion och rikedomen per capita ökar. med andra ord, det kinesiska folket får kapaciteten att ha råd med sin egen produktion.
En världsstudie 2010 visade att tjänstesektorn stod för 43% av den totala kinesiska produktionen, något mindre än dess tillverkningssektor. Det finns dock fortfarande fler kineser som är anställda inom jordbruket än inom tjänster, vilket är en sällsynthet för mer utvecklade länder.
Innan den ekonomiska reformen 1978 fanns inte köpcentra och privata detaljhandelsmarknader i Kina. Från och med 2015 finns det dock en ung och växande marknad för tjänster. Detta har stärkt turismen och lett till en spridning av Internet- och telefonprodukter.
Stora utländska företag, till exempel Microsoft och IBM, har till och med kommit in på de kinesiska servicemarknaderna. Denna typ av rörelser hjälper till att starta telekommunikationsindustrin, molntjänster och e-handel.
3. Jordbruk
Ett annat område där kineserna sätter den globala standarden är inom jordbruket. Det finns nästan 300 miljoner kinesiska jordbrukare, större än hela befolkningen i alla länder utom Kina, Indien och USA. Ris är den dominerande jordbruksprodukten i Kina, men landet är också mycket konkurrenskraftigt i vete, tobak, potatis, jordnötter, hirs, fläsk, fisk, sojabönor, majs, te och oljeväxter. Jordbrukarna exporterar också stora mängder grönsaker, frukt och nya kött till närliggande länder och regioner, särskilt Hong Kong.
Så lika produktiv som den sammanlagda jordbruksindustrin i Kina är, visar jämförande statistik att kinesiska jordbruk är bland de minst produktiva i världen per capita. Vissa analytiker tillskriver detta, delvis, till ogynnsamt klimat. Men en studie från Deutsche Bank från 2012 kom fram till att sydkoreanska jordbrukare är 40 gånger mer produktiva än kinesiska jordbrukare trots att de har samma topografiska och miljömässiga förhållanden.
Andra pekar på en stor grad av statlig kontroll över kinesiska gårdar som problemet. Jordbrukarna får inte äga och inteckning jordbruksmark och kan inte få kredit för att köpa bättre kapitalutrustning, två funktioner som främjar innovation och utveckling.
Upp och kommande industrier
Den kinesiska regeringens 12: e femårsekonomiska plan för budgetåren 2011–2015 identifierar sju strategiska industrier som hög prioritet: bioteknik, informationsteknologi, ny energi, miljöunderhåll, nya material, avancerad tillverkning och alternativa bränslen. Stora statliga investeringar görs i dessa områden.
En bransch som inte är identifierad men värd att notera är den kinesiska vården. Ökningen av medelklasshushåll och urbanisering har lett till en enorm efterfrågan på hälsovårdstjänster, vilket är ett hoppfullt tecken för en utvecklingsekonomi. Under 2011 genomfördes reformer för att möjliggöra konkurrens på hälsovårdsmarknaden, inklusive helt utländska ägda enheter. Detta fick investeringar från stora internationella aktörer som Pfizer, Merck och GlaxoSmithKline. Kina har en av de snabbast växande sjukvårdssektorerna i världen.
