Walmart Inc. (WMT) gör ytterligare en blockchain-push.
Den Arkansas-baserade detaljhandlingen, som enligt uppgift redan har lämnat blockchain-relaterade patent, har ansökt om ytterligare två. Det första patentet är för ett leverantörsbetalningssystem som automatiserar paketspårning och betalningsbehandling för transporter. Det kommer att användas för att uppfylla kundorder som kräver leverans samma dag. Patentet ger ett exempel på dess tillämpning i en beställning som har flera artiklar som kräver "mer diskriminering", såsom färska produkter och grönsaker. "Leverantörens betalningsdelningssystem och metod i enlighet med vissa utföringsformer tillåter en användare att göra en betalning som sedan krypteras och delas med flera leverantörer som arbetade tillsammans för att uppfylla en beställning av en kund, " skriver patentets författare. Det andra patentet, som är relaterat till det första, är för ett kursshoppningssystem som fungerar tillsammans med en kundrelationsmodul för att bearbeta beställningar och skicka order till kunder.
Den senaste uppsättningen av rapporterade patent följer ett högprofilerat projekt som tillkännagavs av företaget förra året i samarbete med IBM (IBM) för att säkerställa livsmedelssäkerhet. Projektet använde blockchain för att källa tillbaka mat till källan. Walmart har bildat en koalition av företag för att fortsätta insatsen i hela livsmedelssäkerhetsindustrin. Ett annat patent inlämnat av företaget förutser ett smart paket med kodad information om dess innehåll och leverans. Paketet kan också användas med drönare.
Varför är Walmart intresserad av Blockchain?
Eftersom e-handel står för en större andel av det totala detaljhandeln, kan blockchain hjälpa Walmart att hålla jämna steg med sina konkurrenter. Till exempel hade företaget ett leveransfönster från tre till fyra dagar för sina leverantörer. Men Amazon (AMZN) förstärkte spelet genom att minska leveranstiderna avsevärt och erbjuda leveransen samma dag på utvalda marknader. Med sin gemensamma huvudbok och delade kopior av data kan blockchain avsevärt minska den tid och ansträngning som krävs för att behandla order. Inom ramen för livsmedelssäkerhet hjälper blockchains tidsstämpelfunktioner att fastställa härkomst och färskhetskvotienten för produkter på Walmart. De nya åtgärderna är viktiga om Walmart ska behålla sin relevans inom detaljhandeln..
I själva verket är det inte det enda företaget som har anmält sig till tekniken. Target Inc. (TGT) har skapat en position inom sin organisation som är avsedd att utforska applikationerna för blockchain inom sin organisation. Den franska detaljhandlaren Carrefour undersöker också användningen av blockchain. Enligt en studie som genomfördes av konsultföretaget Cognizant Technology Solutions Corp. (CTSH) förra året, är kostnadsbesparingar en viktig övervägande för återförsäljare vid användning av blockchain. Åttiotvå procent av de tillfrågade i en undersökning utförd av företaget sa att de förväntade sig att de totala kostnaderna för leveranskedjan skulle minska med 2, 5%. Trettiosex procent av de svarande förväntade sig besparingar större än 5%.
